Полковник, слушая Академика, понимал, что предстояла работа с документами, а это уже епархия его Веры. Археология — это не только раскопки, а еще и тщательный анализ исторических архивных документов, позволяющий определить место поиска.
Расставшись с академиком, Алексей с Верой распрощались с гостиницей и переехали в Верочкину квартиру на Петроградской стороне.
Интереснейшее представление с реальным задержанием ряженых фигляров в финале, да еще в живописных декорациях древней крепости, у входа в Петропавловский собор, как из партера в театре, наблюдали несколько туристов, отставших от своих групп. Среди них был и Специалист. Неприметный с виду зевака, он ухитрился побывать в каждом месте развивающихся событий. Так же, как и лжеследователь, он убедился в том, что искомый предмет — Кольцо — не найден.
Оценивая целиком происшествие в крепости, Специалист сначала решил, что спецслужбы этой страны хорошо подготовлены к неординарным событиям, но присутствие одного и того же человека невдалеке от каждой сцены «спектакля» и его схожесть с портретом русского Полковника заставили Спеца пересмотреть первое впечатление. В его голове мелькнула мысль совсем иного порядка. Это подстава — Полковник руками спецслужб убрал конкурентов. Видимо, что-то знает или догадывается. Пока Орден хранителей Копья нейтрализован, можно спокойно последить за Полковником и его пассией. Необходимо выявить все их контакты и понять уровень осведомлённости каждого участника поисков артефакта.
— Ты что, меня не слушаешь? — из состояния приятной послеобеденной дремоты Алексея вывел требовательный голос Веры.
— Слушаю, слушаю — работу с документами надо начинать немедля. Тебе этого мало?
Вера оживленно продолжила:
— Я думаю, надо полистать воспоминания очевидцев эпох Елизаветы и Екатерины Второй. Это огромный объем — двадцать лет правления одной и тридцать пять — другой. Тогда было модно оставлять записки о своей или чужой жизни. Все вельможи тогда хотели войти в историю.
— Или вляпаться, — уточнил полковник.
— Твои оценки здесь неуместны, — нахмурилась Вера.
— Ладно, не буду. А где искать эти мемуары? — спросил он.
— В Российской национальной библиотеке, там много чего есть. Прежде всего, записки графа Разумовского и графа Бестужева. Первый был морганатическим мужем императрицы Елизаветы, а второй — вице-канцлером, жил долго, успел послужить и Елизавете, и Екатерине Второй. Мы точно знаем, что Кольцо забрала себе Елизавета, и события её царствования это подтверждают. Попало ли оно к Екатерине, и если так, то куда она его дела, мы должны установить. Но смотри: здесь явно прослеживается очередная отчетливая связь с метафизическими свойствами Кольца — в период правления Екатерины Второй опять расширились границы Российской империи и выросло величие государства.
