— Господи… — пробормотала я ошарашенно.
— Ага, — тяжело вздохнул Борис. — Что почему-то не убило его пошатнувшуюся репутацию, а, наоборот, укрепило ее: для многих извращенцев самоубийство стало признаком того, что чувак был гением, обиженным незаслуженно.
— Он и был гением, Бор! — закричала Мэгги, но Борис лишь отмахнулся.
Пара студентов недовольно поднялись, одернули тоги и буркнули:
— Мы пойдем. Не любим политику. И Эдинброгов.
— Не-не-не! — Бор ухватил их за руки. — Всё, тема исчерпана. Развлекаемся дальше. Мэгги просто мирра в голову стукнула: прямо сквозь поры на коже к мозгу примкнула и закоротила там что-то. Мэг, вечеринки — время наслаждений, а не политических споров… Тем более, греческие вечеринки. Кстати, рассказать вам, что такое настоящая дионисийская оргия?
— Рассказать! — обрадовались студенты.
Мэгги поморщилась, но потом пожала плечами и плюхнулась обратно на ковер.
Ребята начали болтать, смеяться и придуриваться, более не касаясь темы Артура. Мне же определенно не хватило информации…
Поэтому, когда мы стали играть в карточную игру с непонятными правилами и очень фривольным подтекстом, и мы с Мэгги выбыли в первом же раунде, я попросила ее показать мне террасу:
— Хочу подышать свежим воздухом!
Мы нырнули под шторы и вышли на балкон. Вновь горы и звезды, июньская влажная ночь, красота. И мы — две дуры в простынях и с голыми плечами.
— Мэгги, ты знаешь, что мне от тебя нужно! — деловито сказала я.
— Э, я хоть и медсестра, но таблетками не торгую!
— Что?! Да нет, мне нужно продолжение про Артура!
— А… Прости, вечеринки Бора всегда вносят смуту в мое представление о реальности.
Медсестричка локтями оперлась о широкие перила, уставленные кадками с пионами, и заговорила…
* * *
История оказалась простой. Отец Артура — Эрик Эдинброг — однажды понял, что может создавать новые заклинания. Совсем как великие маги древности. Его талант проверили, после чего пришли к выводу: это правда. В нем есть что-то, что делает его творцом. Вот только независимые творцы никому не нужны, конечно же: так Эрик Эдинброг стал королевским чародеем, волшебным соловьем в золотой клетке. Ему заказывали заклинания: сначала мелочь, потом все более сложные. Самым важным стал заказ на закрытие порталов…
Тех самых, что ведут в мир Тварей. Раньше эти порталы — бич мира Гало, наследие апокалипсиса — открывались всегда в одних и тех же местах. Там сутками караулила армия, готовая в любой момент вступить в схватку с чудовищами.
