Я издала нечленораздельный грустный звук, мгновенно представив все прелести похода в условиях отсталой цивилизации.
— Но, — продолжил Ван Хофф Рассудительный, — это существо само прибудет в Форван после того, как закончатся экзамены. Поэтому дождаться его здесь — самый простой вариант. Вот и все. Поэтому конец июня. Завтра мы с тобой еще обсудим детали нашего сотрудничества, но сегодняшнюю ночь тебе так и так придется пережить. И да, если ты думаешь, что я в восторге от нашей ситуации, ты глубоко заблуждаешься.
На время своего монолога Артур взял со стойки тот хрустальный шар и зачем-то демонстративно крутил его в руках.
— Зачем ты его держишь? — вот что было первым моим вопросом в итоге.
Артур изогнул бровь:
— Это детектор лжи. Чтобы ты убедилась, что я говорю правду. У вас что, таких нет?
— Оу. Таких нет.
— Он бы помутнел, соври я. Лови!
Эдинброг кинул шар в меня. Я еле поймала его — тяжелый! — и дотошно проверила, высказав по очереди несколько разнообразных лживых и правдивых фраз. Все было честно. Шар мутнел и прозрачневел обратно.
Итак, Артур говорил правду. Значит, план Бориса с Чокнутой Землянкой не прокатит: смысл изображать юродивую, если так и так ждать какое-то время?.. Уж лучше пребывать в адеквате.
Пусть и в клетке…
Я снова оглянулась на вольер, застонала и тихонечко, профилактически, попробовала побиться головой об стену. Артур жестко пресек сиё, оттащив меня от дорогой дубовой обшивки. Беспокоился он явно за нее, а не за мою черепушку.
Потом Эдинброг пальцем указал на одну из двух внутренних дверей.
— Там ванная. Иди туда. Торчи там сколько угодно, но не меньше получаса.
— Не меньше? — озадаченно переспросила я.
— Да.
— Типа, тебе мешать отдыхать буду? Или что? — вскинулась я.
Он сузил глаза:
— Я планировал, что за это время слуги успеют поменять тигриную подстилку на кровать. И принести тебе женскую одежду. И еду. И…
Он перечислил еще какие-то мелочи. Мои брови удивленно поползли вверх. Что, серьезно? Немного человеческого отношения?
— …Но я отменю эти хлопоты, раз тебя устраивает данный уровень комфорта, — жестко завершил Артур и недвусмысленно потянулся к колокольчику на стене.
— Нет! — я быстро и волнительно перехватила его руку. Сжала крепко. — Пусть улучшают! Я только за.
Студент внимательно посмотрел на мои бледные пальцы, обхватившие его запястье. Выдержал паузу и… больно щелкнул по ним. Так сгоняют муху.
— Пусть улучшают, — повторил он, соглашаясь, и вроде как даже улыбнулся уголком рта. Впервые за день.
