«Это твой выбор и ты должен сделать его сам», – вторил ей другой.
Надаэр не видел выбора. Он не любил подчиняться правилам, лишённым смысла, но Асмодей был для него не просто правилом и не только долгом. Надаэр знал, что не сможет отнять у него надежду на мирное царствие, надежду на безопасность и покой.
Теперь, когда он видел изуродованное шрамами лицо Асмодея перед собой, Надаэр ещё отчётливей понимал, что должен довести дело до конца.
Тогда, ночью, он так ни к чему и не пришёл.
Заснул под утро с мыслью о том, что у него впереди ещё целый день. Что он сделает то, что должен – но прежде сам отвезёт Элирену во дворец. Сам представит её Асмодею. Если понадобится – сам проследит за тем, чтобы Асмодей или кто-то иной не причинил ей вреда.
Надаэр поднялся за час до рассвета – смутная тревога, ощущение подступавшего со всех сторон одиночества разрушили его сон.
Он поднялся, оделся и, накинув плащ, спустился во двор.
Надаэр собирался взять коня и отправиться в Реневу – он по опыту знал, что несколько часов скачки успокоят его и вышибут дурь из головы.
С этими мыслями он добрался до конюшни, прошёл к стойлу, где держал своего коня… И остановился, краем сознания ощущая, что что-то не так.
Вначале Надаэр приписал было это предчувствие остаткам несбывшихся ночных снов. Предощущению грядущей разлуки с той, кого он не хотел отпускать.
Однако, когда тряхнув головой, он открыл стойло своего скакуна, мгновенно понял, что в конюшне не хватает ещё двух лошадей.
Той, которую он снаряжал для Элирены.
И той, которая принадлежала Дорану.
Надаэр выругался.
Он мгновенно понял, что произошло, не знал только: когда и как далеко эти двое могли уйти.
Первой его мыслью было оседлать коня и отправиться следом за ними, но уже через мгновение Надаэр понял, что вряд ли сумеет их нагнать.
Надаэр закрыл глаза. Он помнил, что случилось, когда он открывал неподготовленный туннель в прошлый раз. Аррака он по-прежнему не нашёл и потому уже здесь, в крепости, взял у магистра другой.
Однако толку от амулета не было, если пространственный разлом не привязать к нему заранее.
Надаэр достал аррак и просмотрел заклятья, которые уже были привязаны к нему.
Одно из них открывало проход в Пандемониум. Надаэр не был удивлён – это был один из самых частых маршрутов для тех, кто обитал здесь.
Оставалось надеяться, что он не разминется с Элиреной.
Однако, настолько удачным утро быть не могло.
Надаэр открыл аррак, активировал туннель, шагнул в него…
