— Ну да, было такое дело…
— А их ножички! — Чак продемонстрировал Шимаэлу нож из стола Зиолы, который все это время, завернутый в тряпку, лежал у него на коленях.
— Их-то ты каким боком сюда приплел?
— Тем же самым — управление вероятностями, — техник ухмыльнулся с некоторой гордостью и, бережно завернув нож обратно, сунул его в свой вещевой мешок. — Ни химия, ни физика не запрещают молекулам оксида алюминия, который содержится в глиноземе, самопроизвольно оседать на стальном лезвии, укладываясь в кристаллическую решетку сапфира. Вероятность такого события столь мала, что в нашем языке даже не существует слов, чтобы описать ее ничтожность, но она не равна нулю!
— И вакуумные печи больше не нужны? — не удержался от язвительного укола Шимаэл.
— Не-а, достаточно немного щелочи, чтобы растворить глинозем и ускорить процесс. Главное, что здесь требуется — Священный Договор.
— Хорошо, я готов совершить насилие над своим мозгом и допустить, что ты прав, — Шимаэл прислонил подушку к стене, после чего, морщась и постанывая, принял сидячее положение, — и направление твоих рассуждений мне тоже более-менее понятно, вот только как ты собираешься провернуть свой замысел на практике?
— А что тут такого? Два человека всегда могут договориться.
— Разве Сиарна — человек?
— Да что ты к ней привязался?! Какая тебе разница, кто Она такая?! Пусть аборигены договариваются с ней не напрямую, а через ее Жриц, — закусивший удила Чак назидательно поднял вверх указательный палец, — но уж они-то — люди!
— Ага, и Верховная Жрица буквально только что приговорила нас к смерти! — Шимаэл нервно хохотнул. — Не думаю, что ее подчиненные осмелятся пойти против воли своей начальницы. Да и она, как мне кажется, не совсем самостоятельна в своих решениях. Тупиковый вариант, по-моему.
— Да, согласен, есть некоторые трудности, но это же еще не конец! Если не получится уладить вопрос со Жрицами, тогда надо попытаться найти способ связаться с их хозяевами напрямую, через голову местной теократии.
— Как? Упасть на колени и вознести пламенные молитвы маленьким зеленым человечкам?
— Почему обязательно зеленым?!
— Ну, хорошо, пусть Сиарне. Не вижу разницы. В любом случае мы будем выглядеть, как дикарь, павший ниц перед тостером. Да и толку будет примерно столько же.
— Но Жрицы все же каким-то образом с ней взаимодействуют! То есть такой канал связи существует!
— А что если у них какая-нибудь штуковина вот здесь имплантирована, — Шимаэл постучал себя пальцем по виску, — а для простых смертных общение с Богом недоступно. Что тогда?
