— Можно попробовать выяснить, — Чак задумчиво выпятил губу, — Зиола…
— Эй, эй, ты мне это брось, некрофил чертов! — Шимаэл брезгливо поморщился. — Я всего лишь предположил, тем более что имеются и другие осложнения.
— Ну, что там у тебя еще?!
— Попробуй взглянуть на проблему с противоположной стороны, — Шимаэл опять прикрыл глаза, чтобы не видеть горящий от возбуждения взгляд техника. — Любое подобное соглашение подразумевает взаимную выгоду сторон. Что с этого хочешь поиметь ты — понятно. А вот что ты можешь предложить взамен?
— Стандартная схема требует выплаты определенного процента от прибыли, и такой вариант меня вполне устраивает, тут я не собираюсь изобретать велосипед.
— А следовало бы.
— Почему?
— Я думаю… нет, я уверен, что Жрицы не испытывают недостатка в желающих поделиться с ними своими кровными. Страждущие томятся в очереди годами и им еще приходится доказывать, что они достойны внимания своей богини. Вряд ли тебя там примут с распростертыми объятиями. Если только ты не предложишь им что-то такое, что их заинтересует. Что-то уникальное.
— О! Нет проблем! У меня есть кое-что, отчего они слюной истекут! — круглая физиономия расплылась в довольной ухмылке, — знания!
— Уже лучше, — согласно кивнул Шимаэл, — но я все же сомневаюсь, что Их Божественность заинтересуется твоим подношением. Ты же сам говорил, что их технологии далеко опередили все, что нам доступно. Чем ты собираешься от них откупиться? Стеклянными бусами? Зеркальцами? Огненной водой? Вот скажи мне, много ли бы ты отдал за секрет добывания огня при помощи трения или за тайное искусство изготовления каменных скребков?
— Нельзя судить так уж прямолинейно! Возможно, их развитие шло совсем другим путем, и наши культуры могли бы успешно друг друга дополнить! Ведь цивилизация Майя, к примеру, была очень развитой, но при этом понятия не имела о колесе. Или взять секрет постройки египетских пирамид — некоторые аспекты остаются невыясненными до сих пор, хотя уже несколько тысяч лет прошло. Так что общий уровень развития технологий еще ни о чем не говорит.
— Знаешь, в чем твоя проблема, Чак? — Шимаэл обессилено откинулся на подушку, — в безудержной мечтательности! Ты строишь свои воздушные замки на таком количестве допущений и домыслов, что с тобой даже спорить не хочется. Причем, начинаешь возводить крышу, еще не закончив фундамент. Ты умудряешься прямо на ходу что-то додумывать. Спустись же, наконец, на землю!
