Строя планы атаки на Херсон, Григорьев связался с Советом рабочих депутатов города в надежде договориться о совместных действиях. 29 января 1919 г. атаман сообщил ревкому Херсона, что он является представителем Красной армии и по ее приказу начинает борьбу за город. Ревкомовцы, поверив на слово, открыли атаману «городские ворота». Однако уже через два дня григорьевцы без боя сдали Херсон и Николаев, которыми снова завладели войска Антанты[269].
2 февраля 1919 г. правительство УССР телеграфировало В.И. Ленину о присоединении григорьевских отрядов к Красной армии. Части Григорьева были объединены в Первую бригаду 1-й За-днепровской дивизии Украинского фронта. Эта бригада получила задание создать фронт по линии Вознесенск – Алешки – Никополь – Апостолово – Кривой Рог, сдерживая продвижение интервентов и не допуская их объединения с наступавшими из Северной Таврии белогвардейцами.
К февралю 1919 г. военные силы Антанты и белогвардейцев в районе Одесса – Херсон заметно увеличились. Против 10-тысячной бригады Григорьева было сконцентрировано до 50 тыс. хорошо вооруженных войск. Французские войска выросли до 25 тыс. штыков, имели 22 танка. Греческие войска составили 12 тыс. штыков (ожидалось прибытие в Одессу еще до 40 тыс. греческих бойцов). Польский добровольческий легион (располагался в Одессе) составил 2 тыс. человек. Румынская формация в одну тысячу штыков (части 40-го румынского корпуса) заняла отрезок фронта от Днестра до Раздельной. Силы белогвардейцев – Отдельная Одесская стрелковая бригада генерала Н. Тимановского составили еще 3300 штыков и 1600 сабель[270].
В начале февраля 1919 г. в Херсоне, где уже находилось 500 солдат Антанты, высадился новый контингент – 500 французских и 2 тыс. греческих солдат, которые имели 4 орудия, 2 броневика. В Николаеве количество французских и греческих войск достигло 3 тыс. штыков. Но главные силы, на которые рассчитывали интервенты в городе, были немецкие солдаты (остатки 15-й германской дивизии, до 16 тыс. штыков). Именно немецкие солдаты в феврале 1919 г. вытеснили части Григорьева из пригородов Николаева. На всех железнодорожных станциях от Одессы до Херсона разместились мелкие отряды Антанты по 30–40 солдат. На крупных станциях гарнизоны Антанты составляли 400–500 бойцов[271].
В начале февраля 1919 г. А.И. Деникин потребовал от французского командования в Крыму выдвинуть силы Антанты из Севастополя на Перекоп и занять там оборонительные позиции против наступающих красных, перебросить к Перекопу Одесскую белую бригаду Н. Тимановского. Но французское командование проигнорировало обращение А.И. Деникина.
