К слову, популярность Пастраны в России достигла такой степени, что вскоре после окончания ее гастролей в том же 1858 году в свет вышла книжка «Удивленная Москва в историях и анекдотах о знаменитой мисс Юлии Пастране». И это был самый что ни на есть бестселлер.
Фигура Юлии Пастраны вызывала у россиян не только живой интерес как к причуде природы, как к необычному уродству. В прессе появлялись и сочувственные статьи. Петербургская газета «Северная пчела» в те дни опубликовала статью, в которой говорилось буквально следующее: «Эта жертва каприза природы сделалась игрушкою жадных корыстолюбцев. Как бы ни была низка ступень развития, на которую поставлена судьбою Пастрана, но в этой косматой груди бьется же человеческое сердце: зачем подавлять его биение холодною рукою корысти?» И далее: «Портреты Пастраны так распространены, что едва ли найдется постоялый двор между двумя столицами, где бы не было вывешено ее лицо». И журналисты были правы — открытки с изображением Юлии Пастраны продавались в России до начала 1900-х годов и пользовались огромной популярностью.
Пастрана не выступала в Петербурге, но столичные газеты отрядили на ее московские гастроли своих корреспондентов. В той же газете «Северная пчела» и в той же статье о Пастране автор материала сетовал: «Уклонения природы, какого бы вида они ни были, интересны и поучительны. Но зачем же водить эту женщину по толпе, как ученого зверя?» Голос русского журналиста не был услышан. Фигура Пастраны надолго стала объектом пересудов и кривотолков.
Именно в дни ее гастролей в России возник слух о том, что необычная внешность Юлии пользуется популярностью у богатых холостяков. И что Юлия получила около двух десятков предложений руки и сердца, которые она отвергла. Одним из претендентов стал «самый толстый человек в мире» — 53-летний Роджер Барк, весивший 240 килограммов.
Что было на самом деле, неизвестно. Но история русских гастролей Юлии Пастраны получила неожиданное продолжение. После ее отъезда из страны по Петербургу распространилась карикатура, на которой была изображена Пастрана и толпа зевак. Юлия обращалась к ним со сцены: «Прежде я предполагала, что сама составляю предмет удивления, но теперь уверилась в противном: предмет удивления — это вы, господа!»
Интерес к Пастране вызвал немалое изумление писателей, журналистов и других деятелей культуры. А сам факт всеобщей «пастраномании» многократно осмеивался в десятые годы XX века «сатириконовцами» (в том числе лично Аркадием Аверченко) и стал примером массового психоза вокруг какого-либо незначительного события, рассчитанного на низкопробный вкус толпы.
