По дороге в гостиницу перед окнами такси проносятся длинные, будто сросшиеся блоки 2-3-этажных домов из красного кирпича с крохотными, огороженными железной решеткой палисадниками. Среди прохожих много негров.
Несколько минут спустя картина меняется. Въезжаем в полосу широких городских бульваров с фонтанами и памятниками.
Город выглядит старомодным. В сравнении с другими американскими городами здесь мало построек из стекла и алюминия. Всего десятка полтора небоскребов в 20–30 этажей, постройки преимущественно 20-х или 30-х годов.
Несколько новых зданий сооружено недавно западнее Брод-стрита, в так называемом Пенн-Центре и вдоль авеню Пенсильвания.
В самом центре города на тихих узких улочках с односторонним движением сохранилось много особняков, где до сих пор живет филадельфийская аристократия.
Вот на углу возле высокого дома промелькнуло небольшое шестигранное строение с высоким фонарем на крыше — Уоч бокс, сторожевая будка, уцелевшая еще с тех времен, когда страна была колонией Англии. Сохранились и другие постройки колониального периода. Среди них зал Независимости, где была провозглашена Американская республика, первый зал Конгресса, двухэтажное здание первого казначейства, первая в Америке Фондовая биржа и т. п.
Узенькие улицы старой Филадельфии с домами, построенными в самом начале XVIII века, напоминали нам кварталы и улочки старой части города Риги.
В центре Филадельфии возвышается Сити-Холл — городская ратуша, самое высокое здание города (165 метров). На самой верхней точке конусовидного купола ратуши огромная статуя Вильяма Пенна — основателя города. Лицо Пенна юношески молодо. Кудри, ниспадающие на плечи, прикрывает широкополая шляпа. Длинный камзол, покроя XVII века, распахнут, на воротнике и рукавах кружева, чулки до колен, башмаки с накладками в виде ромашек. Весь облик Пенна сильно напоминает Гулливера — героя сатирического романа Свифта. В левой руке он держит развернутый лист дарственной грамоты, полученной им от английского короля. В документе, датированном 1681 годом, сообщается о передаче Пенну в полную собственность земель, получивших наименование Пенсильванских. Позже на этой территории возник штат того же названия.
Под улицей проходят поезда метро, сооруженного в 1907 году. По виду оно почти не отличается от нью-йоркского. Благодаря каменистому грунту и множеству металлических конструкций поезда метро не вызывают сотрясения зданий.
Сити-Холл — место паломничества многочисленных экскурсий. Его залы и рабочие комнаты представляют собой музей, обставленный старинной мебелью. На стене одной из комнат четырехметровое панно — мозаика из цветных камней, иллюстрация к одному из произведений Вальтера Скотта.
