Во время одного из своих турне в Испанию известный газетный король Вильям Рандольф Херст купил этот ценнейший исторический памятник. Его разобрали на 10 тыс. камней и на 12 торговых судах переправили в Америку.
В то время это вызвало огромную сенсацию. Но американцы, падкие на сенсацию, по истечении некоторого времени потеряли всякий интерес к испанскому монастырю. Потерял к нему интерес и Херст. Вскоре он передал эту груду камней, оставшихся от уникального памятника архитектуры, городу Сан-Франциско. Камни и поныне, никем не охраняемые, валяются в парке.
В библиотеке конгресса в Вашигтоне мы обнаружили величайшей ценности манускрипты, подлинные письма, оригинальные варианты произведений таких великих деятелей мировой культуры, как Бетховена, Мусоргского и других. Здесь хранятся ценнейшие, неизвестно каким путем попавшие сюда Царскосельские архивы и библиотека, а также многие другие материалы, о которых служащие библиотеки говорили нам с гордостью. Однако из разговора с теми же служащими выяснилось, что ко многим ценнейшим документам и книгам никто не прикасался с момента их приобретения.
В мягком вагоне экспресса Нью-Йорк — Филадельфия мы заняли кресла возле окна. В одно из соседних кресел опустилась грузная монахиня в белом накрахмаленном головном уборе и черной сутане, рядом с ней разместились военный и нарумяненная старушка с фиолетовыми волосами.
Вагон полупустой, всего 7–8 пассажиров. В свежем номере газеты «Нью-Йорк тайме» мы прочли, что дирекция частной компании Пенсильванской железной дороги сетует на огромные убытки. Только за последний месяц у нее оказался дефицит в размере 3 млн. долларов. Сократились перевозки, пассажиры предпочитают пользоваться услугами авто— и авиатранспорта.
Через три часа пути поезд прибыл в четвертый по величине город США — Филадельфию. В нем около 2 млн. жителей, а вместе с пригородами 4280 тыс.
Филадельфия расположена на правом берегу реки Делавэр, в месте впадения в нее реки Скулкилл. Близость Атлантического океана и наличие глубоких морских каналов позволяют океанским судам пришвартовываться к набережным прямо в городе. Порт Филадельфии по размерам грузооборота считается вторым после Нью-Йорка.
Еще в поезде через открытые окна вагона ветер донес до нас запах нефти. Филадельфия — один из крупнейших центров нефтепереработки и нефтехимии. Десятки заводов и сотни громадных нефтебаков разбросаны по обширной территории на противоположном от города берегу Делавэра. Через реку перекинут красивый висячий мост.
