Кристиана, напротив, любила природу. Он могла взять свои краски и мольберты в какой-нибудь отдаленный уголок парка и весь день рисовать там. Стэнли купил ей новый «Мерседес ORV», чтобы перемещаться по Чайлдвикбэри. Мы укрепили и расширили багажник на крыше, так что Кристиана могла сидеть на крыше автомобиля с мольбертом на своем деревянном кресле и видеть все с более высокой точки обзора. Когда погода была плохой, она рисовала и слушала музыку в своей студии на первом этаже. В кабинете Стэнли на третьем этаже тоже стояла стереосистема. Вивиан выбрала ее для него. Аня по-прежнему брала уроки оперного пения и практиковалась в Сосновой комнате, где Катарина и Кристиана также играли на фортепиано. Иногда Стэнли брал в руки барабанные палочки и играл партии в Бильярдной комнате. Я всегда находил странным, что семья с таким прекрасным слухом никогда много не играла на музыкальных инструментах вместе, такие сессии длились не более нескольких минут на рождественской вечеринке.
Несмотря на то что Стэнли не был католиком, он всегда праздновал Рождество. В Сосновой комнате всегда появлялось огромное дерево с сотней небольших огоньков, а Кристиана раскладывала гирлянды вокруг дома. Стэнли не очень-то интересовался религией, он также не понимал религиозного фанатизма. Флигель в Эбботс-Мид был прекрасным примером религиозной толерантности: Стэнли был евреем, я католиком, Андрос православным, а Маргарет протестанткой. Вскоре после того, как я познакомился со Стэнли, я рассказал ему историю, которая заставила его громко смеяться: история повествовала о Клоде, моем французском друге, с которым я познакомился, когда работал на чулочно-вязальной фабрике. Клод был евреем, а его жена была настоящей ортодоксальной еврейкой. Клод не очень-то уважал некоторые ограничения, накладываемые его верой, особенно когда это касалось еды, потому что он обожал бекон, сосиски и другие запрещенные продукты. Каждое субботнее утро, когда его жена шла в синагогу на шабат, он придумывал отговорки, в которые чаще всего была вплетена его машина, и тайком ехал к моему дому: «Эмилио будет чинить мой карбюратор», «Эмилио заменит масло в двигателе» или даже «Эмилио хочет взглянуть на образцы носков». Когда он приезжал, он до отказа насыщал себя пищей. Этот грешный завтрак, казалось, был лучшим, что он когда-либо ел.
– Для тебя это было проблемой, Эмилио? Что он грешил?
– Нет, а почему это должно быть проблемой? Иисус сказал: «Возлюби ближнего своего как самого себя»; мой поступок был актом христианского милосердия. Если кто бы и разозлился, так это его Бог!
