За неделю до того, как вышла «Цельнометаллическая оболочка», Стэнли поехал в Pinewood на интервью для рекламы фильма. Я как раз уезжал на выходные в Италию, так что я объяснил ему, как добраться до студии. Когда я вернулся, один из звукорежиссеров, работавших на студии, позвонил мне и со смехом сказал:
– Вы слышали, что Стэнли сделал? Он сдал на своем «Порше» прямо в стену за своим личным парковочным местом. Он снес все, даже табличку со своим именем!
Ему нельзя было доверять управление его собственными девайсами даже на секунду.
Джон ожидал автобуса перед садом Вэйтроз в Брент-Кроссе, где он работал на складе. Это был морозный февральский вечер, и он расхаживал взад-вперед между двумя фонарями в надежде согреться. Звук приближающегося двигателя заставил его присмотреться, и он заметил две фары, движущиеся в его сторону.
После дебюта в картинге Джон продолжил гонки. Ему, как правило, удавалось попасть в начало турнирной сетки и прийти одним из первых на финише. Так же как и я вначале своей карьеры, он выбирал быстрый, но при этом безопасный стиль вождения, который окупался на длинной дистанции. Год за годом он продолжал быть одним из первых в рейтинге гонщиков, и у него был хороший гоночный стаж без аварий или нарушений, что могло быть блестящей возможностью для перехода в другие категории. Он начал интересоваться механикой и решил изучить авиационное машиностроение в Хэндонском Машиностроительном колледже и поступил в двадцатый Авиационный корпус, в группу королевских кадетов ВВС. Мне нравилось считать, что мое водительское прошлое и работа помощника механика повлияли на это решение. Джон к тому же встретил девушку в колледже. Ее звали Салли-Энн Сальтер, и она училась на секретаршу. Она была очень милой, и, похоже, Джон был сильно влюблен в нее. Наступало его девятнадцатилетние, и я точно знал, что ему подарить: я позвонил Брайану Джонсу и забронировал одноместный автомобиль в первой гонке «Формула Форд» на Брэндс-Хэтч в марте месяце. Девятнадцать лет – как раз подходящий возраст: у него будет достаточно времени чтобы практиковаться, участвовать в гонках и стать чемпионом.
– Почему он еще не появился? – спросила Жанет, убирая со стола после обеда.
– Он поехал на автобусе. «Мини» у механика, – ответил я отвлеченно.
– Да, но даже если это так, то уже поздно.
Зазвонил звонок. Жанет пошла открывать дверь и обнаружила на пороге полицейского в униформе. Он снял свою шляпу и немного замешкался, перед тем как начать говорить.
