Интересно, что она задумала?
– К слову сказать, на пути тебе не встретятся ни чудовища, ни злые чары. Тебе нужно всего-то… дойти.
Она расхохоталась и исчезла в вихре, а я осталась стоять у самого края долины. Если нужно всего лишь дойти, то в чем тогда подвох? Но думать было некогда. Я уже начинала трястись от холода. Замерзнуть в такую погоду ничего не стоит, может, на это колдунья и надеется?
Идти босой по снегу – это все равно, что ступать по иголкам, но я не останавливалась, потому что знала – нельзя. Стоит только замереть на мгновение или оглянуться, преодолеть боль и холод станет невозможно. А впереди виднеются острые ледяные шпили замка, где находится Эжен. И ради него я должна идти дальше. Добраться. Успеть. Не сдаться.
Шаг. И в лицо ударило холодное дыхание ветра, заставляя почувствовать себя беспомощной и почти нагой.
Делаю еще один, чисто из упрямства. Хотя ноги уже почти не чувствуют льда и снега. Неужели я так и замерзну в этой долине, не дойдя до Эжена?
Мысль о нем в который раз придала смелости, но тут же налетел очередной порыв ледяного ветра, забирая даже это малейшее воспоминание об Эжене, дарившее тепло, закружила метель, сбила с ног. Пополз по телу, которое теперь было и словно не моим, холод, забрался внутрь. И у меня не хватило сил, чтобы подняться. Глаза стали закрываться, я вцепилась в снег, пытаясь не забыться в этом белом безумии, не потерять себя, цель, которая ждет впереди.
Эжен…
И в памяти вспомнилось, как он согревал меня от такого же холода, укутывал волшебными крыльями. Сотни раз. А может – больше. И словно огонь феникса снова меня коснулся, окутал…
Мерещится? Однозначно. Но дышать стало легче. Решив не сдаваться, воскресила другие воспоминания – первый наш поцелуй, незабываемые, пусть и редкие свидания, безумное счастье, которое плескалось в его янтарных глазах, когда мы поженились.
Я глубоко вдохнула и рывком поднялась.
Метель моментально затихла, словно ее и не было. Маленькую схватку с ней я выиграла. Но можно ли радоваться этой победе? И как долго? Да, я поднялась, готова идти дальше, пусть и замок кажется слишком далеко, но…
Буря возникла снова, в очередной раз сбила меня с ног. Я задыхалась от холода, кашляла и не могла подняться. Как с этим бороться, когда все мысли исчезли? Я зажмурилась, сворачиваясь в клубок, и чтобы успокоиться, вспомнила нашу последнюю ночь с Эженом. Каждую мелочь, казавшуюся важной. Губы, скользившие по моей ключице, руки ласкающие бедра, шепот, от которого я покраснела даже сейчас.
