– Эй? – позвала она.
– Эй?.. – отозвалось эхо.
– Опять эхо, – поморщилась Марина. – У них что, фантазия совсем истощилась?
Но она уже понимала: на этот раз всё будет по-другому, ей предлагали спуститься в колодец. Девочка и сама не знала, откуда взялась в ней эта уверенность: стража шестого удара следовало искать на дне колодца.
Марина перегнулась через каменную кладку и завопила:
– Катя! Катя!
– Тя! Тя! – затявкало эхо.
Марина вздохнула и приняла решение. Она вскарабкалась на край колодца и уселась, свесив ноги в темноту. Она настолько устала, что ей уже не было страшно. Пришла шальная мысль: «А будь что будет!»
– Я не разобьюсь, – уверенно заявила Марина – то ли себе, то ли кому-то невидимому – и представила, как прыгает вниз и, словно Алиса, летит в кроличью нору всё глубже и глубже.
Но благоразумие всё же взяло верх.
– Если вы хотите, чтобы я попала внутрь колодца, то должны дать мне и способ! – заявила Марина громко.
В ответ была тишина.
– Мы же не можем сидеть здесь вечно? Или можем, – добавила Марина через какое-то время. – Эй!
Но, кроме эха, ей снова никто не ответил.
– Вы что, ушли на обеденный перерыв?
Марина легла на живот и спустила ноги вглубь колодца. Колодец был сложен из больших неотёсанных камней, и девочка быстро нашла опору. Осторожно ставя ноги и стараясь понадёжнее цепляться за булыжники, Марина начала спуск. Некоторое время у неё получалось совсем неплохо, но потом она сорвалась и упала на дно, вскрикнув от испуга. Серьёзно она не пострадала, но всё равно сильно ушиблась.
«Хорошо, что я не прыгнула сразу», – подумала Марина, отряхиваясь.
Она ожидала увидеть некое подобие каменного мешка, как обычно описывались в книгах колодцы, но поняла, что это место – часть то ли пещеры, то ли подземного хода. От той точки, где она стояла, в сторону отходило что-то вроде широкого коридора. Марина попыталась рассмотреть, что там впереди, но в проходе было темно и тихо. Без освещения там делать было нечего. Стоило девочке подумать об этом, как в тусклом свете, падающем сверху, она разглядела у своих ног электрический фонарик. Но даже со светом идти дальше Марине совершенно не хотелось: мало ли кто водился там в темноте?
Она представила жутких монстров и тут же отругала себя за это. Во-первых, она пришла сюда, чтобы встретиться со своими страхами, а не прятаться от них всю оставшуюся жизнь. А во‐вторых, если она рисует в воображении монстров, скрывающихся во мраке, то её фантазия сделает их реальными.
