Девочка закрыла глаза и стала вспоминать. Она слышала голоса, мимо неё летали феи, задевали за лицо своими крылышками, то и дело слышалась музыка, но девочка не обращала на это внимания. Она внимательно слушала голос своих воспоминаний. Марина вдруг поняла, что у неё тоже есть эхо. Эхо есть у каждого человека. Это воспоминания. И если часто к ним возвращаться, они будут звучать звонко и ясно, поддерживая в дороге. И эхо её памяти не осталось безучастным: «Знаешь, страж пятого удара собак бродячих подкармливает, выйдет на пустырь и давай им насвистывать. Хорошо так свистит, вроде бы как мелодия из „Звёздных войн“ получается. Собаки и мчатся к ней, хвостами виляя. Я не хочу быть такой вот собакой».
Марина рассмеялась и открыла глаза, феи тут же попрятались. Это воспоминание давало всё, что нужно. Марина попыталась насвистеть марш из «Звёздных войн», но у неё не получилось – свистеть она не умела. И тогда она сделала то, что получалось именно у неё – в конце концов, стражем пятого удара она становиться не собиралась. Марина начала напевать: сначала робко, потом всё громче и громче, больше не боясь лавин и гнева гор. Ведь и горы, и феи были лишь иллюзией. А замолчав, Марина наконец услышала отклик. Ей вторило эхо. Марина запела снова. Эхо откликалось и откликалось, становясь всё громче, а потом девочка услышала не песню, а свист и, вскочив с камня, побежала на зов. Совсем как те собаки.
Страж пятого удара сидела, прижавшись к скале, почти слившись с ней. Увидев Марину, она заплакала.
– Как тебя зовут? – первым делом выпалила Марина.
– Таня Невзорова. – Девушка снова заплакала.
– Всё хорошо, – успокоила Марина. – Теперь ты можешь вернуться.
– Я думала, что уже никогда не стану собой.
– Ну что ты, всегда есть ещё один шанс. – Марина неумело обняла Таню. – Просто никогда не надо становиться чужим эхом. У каждого есть свой голос.
Глава 7
Пещера. Колодец. Мир наоборот
Ёлка покачивала широкими лапами, словно подзывая Марину к себе. Девочка чувствовала себя ужасно уставшей. Хотелось лечь прямо на снег и заснуть хотя бы минут на пять. Может быть, в классе, где горят свечи, ещё звучит двенадцатый удар в новогоднюю полночь, но в этом мире прошло уже несколько часов. Впрочем, Марине казалось, что не часов, а дней или лет. Вот только никто отдыха ей не обещал, перерыва на обед – тоже. Но нужно было продолжать игру в прятки. Выбора у Марины не было. «Тебе дана великая возможность – выбирать!» – вспомнила она голос из пустоты и рассмеялась.
