В поисках смерти | страница 37



— Мистер Хоук, вы, должно быть, шутите? Я никогда не брала интервью… у меня совершенно нет опыта! И я… я… я всего лишь второй месяц работаю в вашей га-газете… — лепетала Пат, испуганно наблюдая вновь заикающуюся себя в зеркале.

— Нет, Большой Бен никогда не ошибается. Я чувствую, что это твой шанс! Завтра поймаешь «крупную рыбу»! — Бенджамин Хоук звучал восторженно и слегка неадекватно. — Ты сидишь? Если нет — лучше сядь, потому что десять минут назад со мной связались из федеральной тюрьмы штата Флорида, Рональд Редвуд ждет нас на интервью! Первое и, вероятно, последнее! Супер-эксклюзив!

— …то-тот самый Редвуд? — после долгой паузы задала вопрос Патриша и решила, что ей, действительно, лучше присесть. — Серый Призрак, которого безуспешно пытались казнить на днях?

— Именно!

— Но при чем тут мы? — схватившись за висок пробормотала Патриша, словно в попытке уложить полученную информацию в голове.

— Понятия не имею! Все, что я знаю — это то, что Редвуд согласился дать интервью нам и никому больше! Это ли не удача, Пат?! — выпалил Большой Бен и, судя по звукам, открыл бутылку шампанского. — Сейчас же собирайся в поездку, тебе нужно быть на месте ровно в девять! Всю необходимую информацию вышлю по почте, расходы — на издательстве. Мне не интересны твои возражения! Прошу, не подведи меня, девочка! — заключил главред и, не удосужившись выслушать ответ, повесил трубку. Сон и усталость как рукой сняло. Мюррей бросилась в крохотную каморку, которую она называла гардеробной. На сборы оставалось меньше пятнадцати минут…

Теперь, перешагивая порог заветной больничной палаты, журналистка волновалась как никогда, словно перед встречей с Богом. Точнее, его главным антагонистом. Не справившись с нервами, Патриша впилась кофейными глазами в неподвижное тело, лежащее под капельницей и внемлющее собственному сердцебиению через прикроватный монитор. Глубоко внутри жила уверенность: зрительный контакт позволит чувствовать себя свободнее, но девушка ошибалась.

Немощный и обезображенный Редвуд, несмотря на плачевное физическое состояние, оставался королём положения, звездой, к которой пришли на поклон. В его лице читалось абсолютное спокойствие, а взгляд был сосредоточен, что редко удаётся людям в его положении. Сразу же потерпев сокрушительное поражение в «гляделках», Мюррей смущенно отвернулась. Все отрепетированные реплики куда-то исчезли, а язык стал мясистым и неповоротливым.

— Добрый день, Патриша, могу я звать вас просто Пат? Или, если так больше нравится, Триша? — первым решился прервать тишину Редвуд.