.
Иногда делалась попытка включить данные летописные сообщения в конкретный исторический контекст[233], однако каждый раз создавалось впечатление отрывочности этих сведений, и сам по себе обобщенный сюжет из истории международных отношений оказывался, так сказать, «подвешен в воздухе». Подробностей, причем также проверенных на достоверность и изученных на предмет их действительного влияния на происходящие процессы, явно не хватало. Возможно, количество подробностей, применяемых для выстраивания контекста, рано или поздно могло бы перерасти в качество, т. е. дать достаточно внятную и непротиворечивую картину тех событий, но ждать достижения достаточной «полноты» можно еще достаточно долго.
Итак, попытки проверить достоверность летописных свидетельств о посольствах из Рима и в Рим через рассмотрение сообщений о них в широком историческом контексте не дали желаемого результата. Остается иной путь – попытаться определить достоверность отдельных свидетельств не через исторический, а через летописный контекст. Иными словами, необходимо выяснить степень достоверности сообщений, которые связаны с интересующими нас данными единой тематикой и стоят с ними в одних смысловых блоках, и перенести эти выводы и на статьи о дипломатических связях с Римом.
Главное наблюдение, касающееся годовых статей Никоновской летописи, датируемых годами правления Ярополка и Владимира Святославичей, следующее: основная событийная канва, разумеется, заимствована из Повести временных лет. При этом заимствованные сюжеты по-разному изменены. Некоторые статьи перенесены в Никоновскую летопись почти без изменений (например, большая часть статьи 6496 года, касающаяся корсунского похода, крещения Владимира и поучения корсунских попов, или статья 6506 года (в Повести временных лет – под 6504-м), а некоторые подверглись кардинальному сокращению и даже переработке (ср. статьи под 6503-м (в Повести временных лет – под 6500-м) или 6507 годом (в Повести временных лет – под 6505-м). Из приведенных примеров видно также, что некоторые события описаны под теми же датами, а в некоторых случаях они сдвинуты на два или даже на три года вперед.
Оригинальные сообщения Никоновской летописи касаются прежде всего церковных событий, таких, как приезд митрополита Михаила или Леонта, их миссионерские поездки, введение номоканона, победа над еретиком и др. (см. статьи под 6497, 6499, 6500, 6501, 6512 годами и др.), а также статей международного содержания
