Не забывал и «марать стихи», в 1798 году вышел первый печатный сборник стихотворений Державина, а в 1808 году напечатано собрание сочинений в четырех томах, а позже, весной 1816 года, — пятый том.
Выйдя в отставку, он, по крайней мере, на словах, мечтал удалиться в деревню и жить мирной жизнью вдали от света. «Но в 1806-м и в начале 1807 года, в то время как вошли французы в Пруссию, не утерпел, писал государю две записки о мерах, каким образом укротить наглость французов и оборонить Россию от нападения Бонапарта, которые явно предвидел».
Александр не прислушался к его советам, но Державин не держал на него зла и с удовольствием написал стихи в честь победы над Наполеоном. Он озаглавил их так: «Гимн лиро-эпический на прогнание французов из Отечества». Гимн, по словам самого поэта, «посвящен во славу всемогущего Бога, великого государя, верного народа, мудрого вождя и храброго воинства российского». Это произведение оказалось самым длинным и одним из последних стихотворений Гавриила Романовича.
Вскоре в городском доме Державиных поселились четыре племянника и племянница Дарьи Алексеевны, хотя бы отчасти заменившие Державиным детей. Гавриил Романович помог молодым людям поступить в тот же лейб-гвардии Измайловский полк или найти место на статской службе, Дарья Алексеевна занималась музыкальным образованием девушки.
В 1815 году состоялся знаменитый лицейский экзамен, на котором Державин благословил юного Пушкина. А 8 июля 1816 года 73-летний поэт умер в своей усадьбе Званке.
Дарья Алексеевна пережила Гавриила Романовича на четверть века. Чтобы почтить его память, она выделила значительную сумму на стипендии в Казанском университете. Знаменка, по ее завещанию, была превращена в женский монастырь и при нем женское училище, которое получило название «Державинского». Скончалась Дарья Алексеевна 16 июня 1842 году в Званке и погребена рядом с мужем в Хутынском монастыре.
22
Итак, Вяземский оказался прав: в Олонце Державин надолго не задержался — пробыл губернатором всего лишь один год, а в Тамбове — лишь немногим больше. Не задержался он долго и в секретарях у Екатерины, и в Сенате, и в должности обер-прокурора. А вот «Фелицианскому циклу», стихотворениям, посвященным Екатерине-Фелице, — была суждена долгая жизнь. Гавриил Романович написал еще семь стихотворений, посвященных Фелице. В 1789 году, еще находясь под судом, в стихотворении «Портрет Фелицы», он снова излагает программу просвещенной монархини, которая сама четко проводит границы собственной власти.
