— А где хозяин? — спросил он.
— Нашему хозяину неможется, — всхлипывая, отвечали жены.
— Пускай выходит. Дело у меня к нему.
— Он не может встать.
И тогда старик решил схитрить:
— Так ведь я за тем и пришел, чтоб его вылечить. Ну-ка, показывайте, где он.
— Сейчас, сейчас, покажем, — засуетились, обрадовавшись, жены и повели старика в глубь пещеры.
Смертельно раненный шайтан лежал, корчась от боли, и стонал. Старика он не признал.
— Ты кто? — слабым голосом спросил он.
— Человек. Хочу тебя убить.
— За этим ты сюда и явился?
— Да. Но если ты отдашь мне свою молодую жену, я тебя вылечу.
— Так и быть, забирай. Бери что хочешь, только вылечи меня.
Столковавшись с ним, старик вывел его жен из пещеры и после этого вернулся назад и расправился с шайтаном. Поджидавших снаружи женщин он решил обмануть.
— Хозяин заснул. Он будет долго спать. Тревожить его, пока сам не проснется, нельзя, — предупредил старик старшую жену шайтана и, забрав младшую, вернулся в свой аул.
С того момента стали они жить вместе. Все бы хорошо, да не давала старику покоя одна тайна: жена почему-то скрывала у себя что-то под мышкой, запрещала трогать.
Он какое-то время терпел, но в конце концов не выдержал. Однажды ночью, когда та крепко спала, он пощупал у нее под мышкой. Там оказалось отверстие, в которое можно было просунуть руку. Так он и сделал. Вытащил через него сердце, посмотрел и засунул обратно. И никому об этом ни словом не обмолвился. После того случая один за другим родились у этой пары четыре замечательных сына-батыра — сильные, ловкие да умные. Их потомство — Шайтан-Кудейский род — заселило земли между реками Юрюзань и Ай…
Вот о чем поведал Юлай своим гостям. Когда он кончил, Николай предложил отцу сходить на речку. Но тот не согласился и попросил Салавата проводить его.
Юлай поддержал Рычкова:
— Да, улым, ступай. Покажи нашему кунаку яйляу, познакомь его с нашей молодежью.
Как ни хотелось Салавату послушать, о чем будут говорить взрослые, но перечить отцу он не посмел.
— Ладно, атай, — быстро откликнулся он и тут же увел Николая с собой.
Вдоволь накупавшись, юноши разлеглись на берегу, обсыхая на солнце.
— Николай, вы охотились на перепелов с ручным ястребом? — спросил Салават.
— Нет. Но я думаю, было бы здорово посмотреть, как птица на птицу охотится, — загорелись у того глаза.
— Еще как здорово! Я могу показать.
— А что, разве у тебя есть ручной ястреб?
— Есть. Да еще какой!
— Скажи, а легко ли его приручить?
