— Сначала царевича Андрея попытался увещевать старший брат, но тот сильно обиделся и разозлился. А когда и царь сказал, что этакой девице не место в царских палатах, собрался младший царевич и вовсе уехать из царства. Но потом согласился жить в дальних лесах у Врановой гряды. Построили ему там терем, слуг отправили, да только что-то никто не хотел в услужение к младшему царевичу идти, а всё потому, что люди всё чаще в тамошних местах пропадали. И дружину отправляли и богатырей могучих, но ничего не нашли, да с тем и воротились, а некоторые и вовсе сгинули. Стали люди поговаривать, что потому и не вернулись, что нашли то, что людей изводит. Долго ли коротко ли, но случилась в том царстве напасть. С соседом-царём уговор был, что младший царевич его дочку замуж возьмёт, а как Андрей все уговоры расторг, соседний царь, оскорбившись, решил царь войной на них пойти. Поехали гонцы звать младшего царевича, да не дозвались, зато принесли страшную весть, что поселились в тамошних местах упыри, они-то и губят людей. И что один из этих упырей — отец невесты младшего царевича.
От соседа царь и его старший сын отбились, но закручинились, что Андрей в беде. Поехал старший брат к Вороновой гряде, звал брата, искал, да так и не нашёл. Сгинул младший царевич. А старший царевич дал себе зарок, что будет в леса те наведываться, да брата искать, а как найдет и спрашивать его не станет — силой домой привезёт. И вот как-то увидал он брата на лесной дороге. Да только тот его не узнал, обезумел, бросился бежать, скрылся в лесах. Отправил царь дружину, чтобы те леса обыскать, да младшего сына вызволить. А дружина наехала на мужичка какого-то, который им и сказал, что тогда только младший брат воротится домой, когда старший рискнёт для того головой. Царь про то прослышал, и запретил наследнику даже близко к тем лесам подходить!
Кир услышал, как вскрикнул Степан, который только что отправился отбивать атаки снаружи, рванул было туда, но сам не зная почему, глянул вверх. Стрелки, вооруженные луками и арбалетами всё-таки подобрались ближе, и теперь на них летела туча стрел! Это в фильмах они летят себе и летят, а Кир услышал, как стрелы гудят в воздухе, разрывают собой плотный туман, он прыжком успел откинуть Катьку под выступающий плоский камень, а сам упал, бессильно раскинув руки.
Катерина поняла только то, что туман начал таять, дорассказать оставалось совсем чуть-чуть и вдруг её попросту отшвырнули на камни. Неловко приземлилась на бок, ахнула от боли и тут только сообразила, что Кир не сошел с ума, а спас ей жизнь. А сам… Катерина было рванула к нему, но увидела, как из-за верхних камней появляются страшные морды туманных тварей, и поняла, что теперь она может рассчитывать только на себя.
