— Ну, ладно, ладно. Я понимаю. Раз спел, два спел, ну, три раза повыл и хватит уже! Он же недёлю воет!!! — Баюн потряс головой. — Катяяяя! Угомони ты его!
— Кот! Ну, как тебе не совестно-то? А когда ты вопишь, как стадо котиков? — Жаруся в это время обычно уносилась со сверхзвуковой скоростью куда-нибудь подальше, но от очевидцев знала, как это, переносить Котовые весенние вопли!
— Я пою, а не воплю! — тут же оскорбился Баюн. — Услаждаю слух какой-нибудь прекрасной кошечки, ну, или нескольких кошечек.
— Рыженьких, как на подбор! — хихикнула хулиганка-Жаруся.
— Ладно тебе, ну, да, рыженьких, как правило, — Кот мечтательно разулыбался. И тут же снова затряс ушами. — Опять воет!
— Он поёт, — Катерина напела мелодию.
— Ты что? Научилась это понимать? — Баюн, изображая восхищение, поднялся на задние лапы и отвесил Катерине церемонный поклон. — Уважаю! Уважаю… Уважение! Ну, конечно! — он хлопнул лапой по лбу. — Как я сразу не понял! Так! Мне тут мокро, сыро и я простываю, — Кот ненатурально чихнул. — И мне срочно надо в людской мир. Отдыхать от воя… Ой, нет, в смысле от дождя.
— Так, с ним всё понятно, — переглянулись Катерина и Жаруся. — Бурый не будет выть у тебя дома. Твоих он действительно уважает.
Катерина протянула с возвращением ещё несколько дней, давая Бурому возможность понаслаждаться воем, а потом Баюн устроил такое представление с чиханием и кашлем, что пришлось возвращаться. Сивка ускакал к своим в степи, за ним увязался Ярик, клятвенно пообещавший ничего плохого не делать, и как только Катерина вернётся и его позовёт, тут же вернуться! Зато Жаруся объявила, что без присмотра их не оставит и полетела с ними.
Лето было в самом разгаре, когда вдруг приехали родители Степана. Это было очень неожиданно и необычно, и Степан немедленно встревожился, а когда они появились на бабушкиной даче, понял, что его опасения явно не напрасны. Отец — темнее тучи, мама явно недавно плакала. После приветствий Степану объяснили, что случилось.
— Стефан, жизнь штука сложная, и не всегда всё получается так, как хотелось бы, — начал Олег Сергеевич. — Дело в том, что у нас возникли финансовые проблемы, — он замялся, мама Степана снова заплакала. — Света, ну не надо, мы же договорились!
— Насколько серьёзные? — Степан смотрел на отца.
— Нам придётся изменить свою жизнь, — Олег Сергеевич поморщился. — К сожалению, если ты захочешь учиться за рубежом, пока этого я не смогу тебе обеспечить. Пока! С поездками тоже придётся несколько ужаться.
