— Степан, мы его ищем. Отряд поехал в объезд к… — Вячко замялся. Степан выглядел плохо, и то, что ему предстояло услышать, его уж точно не порадует!
— Куда?
— К водопадам. Они не очень высокие. Но…
— Ты можешь мне по-человечески сказать? — Степан сердился. Он чувствовал, что у него хотят отнять последнюю надежду.
— Ну, могу. Короче, там никто не выплывал ещё живым, прости. Под водопадами на дне камни, — Вячко выпалил это одним духом и замер, глядя на Степана. Тот и так бледный был, а сейчас вовсе стал словно снег! И тут заорали оставшиеся с ними люди! Заорали и радостно стали тыкать пальцами в небо.
Степан с трудом поднял голову и увидел вороного сказочного коня, который легко нёс Кира и Катьку! — Кир! Живой! — только и смог сказать средний царевич Златогорного царства.
Баюн только за голову хватался. — У меня нет слов, а это о чём-то да говорит! Что бы у меня их не было, это надо или их все исчерпать, или так меня изумить… Нет, даже ТАК меня изумить, что ни в сказке сказать, ни пером, знаете ли, описать. Вы же поехали на соколиную охоту! Это птички такие, да? Как можно было угораздиться рухнуть в Смертельный поток? Да счастье, что живы остались! И правильно, Воронко не дал вас живой водой лечить. Чтобы побольнее было! Может, запомните, что надо осторожнее?
— Это он собирался за вами присматривать и уснул. А уснул он, потому что обожрался, а обожрался, потому как по жизни обжора и лакомка, а ему икры два ведра презентовали! И он их почти что целиком оприходовал! — доверительно сообщил Бурый мальчишкам и Катерине.
— Да ты! Ты! — Баюн зашипел на Волка и выскочил из светлицы, которую временно превратили в лазарет.
— Вот именно! А слова у тебя закончились под слоем икры, им просто негде развернуться, — вслед Коту насмешливо крикнул Бурый.
Он странновато поглядывал на Кира и даже как-то принюхивался к нему, а потом шепнул на ухо, пока Степан что- то рассказывал Катерине. — Добро пожаловать в семью.
— Ты что, в зеркальце видел? — удивился Кир.
— Нет. Запах изменился.
— У кого? — не понял тот.
— Ну, не у меня же… У тебя, у кого ещё-то? Побратимство тут реально многое меняет. И это навсегда, — Волк покосился на Катерину. — Братья бывают разные… Будешь плохим братом, убью, — буднично пообещал Волк.
— Да ну тебя! — не испугался Кир. — Мне знаешь, как важно, чтобы это было? — как вот сформулировать, что попав в Катькин дом, он не завидовал, нет. Он мечтал. И не о том, чтобы стать частью этой семьи, глупо мечтать о том, что невозможно. Он же тогда не знал о том, что невозможного тут почти не бывает. Нет, он мечтал об уверенности в том, что для него двери этого дома не закроются.
