Катина мама и бабушка, которые были в тот день дома, вышли ее проводить. Катерина произнесла:
— Пусть из слов клубок сплетется путевой
Пусть покажутся ворота предо мной
И откроются без скрипа, как во сне
Лукоморье на яву явись ко мне!
Ворота послушно возникли перед Катериной. Справа от нее кто-то отчетливо ахнул, а когда мама Кати изумленно обернулась на звук, там стоял Кот и тряс правой лапой.
— Лапу зашиб, — пояснил он, мрачно думая о том, что кроме шапки-невидимки Степану еще и кляп совсем не помешал бы.
Катерина шагнула в ворота, за ней Сивка, потом Волк, а Кот помедлил, помахал лапой, покивал провожающим головой и только услышав, что Степан зашуршал высокой травой за воротами, пошел в Лукоморье сам. Ворота закрылись.
Глава 8. Новый гость в Дубе
— Степан! Снимай шапку, — скомандовал Волк.
Мальчишка возник справа от тропки, по пояс в траве, ошалело озираясь. Волк зубами потянул серую шапочку из его руки и вернул Кате. — Ты не мог погромче поахать, чтоб уж все поняли, что тут кто-то в невидимке стоит? Хорошо Баюн рядом был, — ворчал Волк. Но, Степан не отвечал, да и вряд ли слышал его слова. Другой мир! Огромный, новый, и не в виртуальной реальности, не в фильме, не иллюзия, а настоящий! Степан столько раз мечтал свалить куда-нибудь от своей опостылевшей жизни, и вот мечта сбылась!
— Степ, пошли! Степа! Степан! Очнись! — Катерина бесцеремонно дернула его за болтающийся ремень от рюкзака. — Потом помечтаешь.
Степан очнулся, судорожно выхватил из кармана рюкзака смартфон и начал фоткать виды Лукоморья. Но, как только он решил посмотреть, что получилось, выяснилось, что на фотках просто цветные разводы.
— Нет, здесь ваши устройства бессильны, — покачал головой Баюн, глядя на озадаченного Степана. — Можешь убрать свою игрушку.
Катерина сочувственно покосилась на разочарованного Степана. И повернулась к Коту.
— Котик, мы к Дубу, или там еще Авдеевы люди? — спросила она.
— К Дубу, там чисто, последнего соглядатая Горыныч догнал позавчера, — буднично отрапортовал Кот.
— И сожрал? — ахнула Катя.
— Нет, гнал до болота, развлекался вовсю. А вот в болоте тому не свезло… Но, это уже не наше дело. Хотя, может статься, что и наше будет. — Баюн мрачно подтолкнул Степана. — Вперед вьюноша, вперед!
— А что с тем в болоте случилось? — Степан про Горыныча как-то еще не очень проникся, спрашивал скорее из праздного любопытства.
— А то, что с незваными гостями у болотника происходит, то и случилось, — ещё более мрачно ответил Баюн.
