Но при прочих равных условиях возможности использования информационных систем как средства поддержки научных исследований на различных уровнях зависят от того, каковы эти системы, и от того, что представляют собой сами научные исследования.
Так, в научных исследованиях различаются два взаимосвязанных уровня: эмпирический и теоретический. В связи с этим правомерна постановка вопроса о поддержке научного исследования на эмпирическом и (или) теоретическом уровне. Возможности информационных систем связаны и с видами научных исследований – фундаментальными и прикладными, количественными и описательными, моно- и междисциплинарными, комплексными, однофакторными и аналитическими, поисковыми, критическими, уточняющими, воспроизводящими и др. [Ракитов, 2001]. Исследования подразделяют также на сплошные и выборочные, локальные, региональные, глобальные, национальные, международные, хронологические, естественно-научные, математические, гуманитарные, социально-экономические, географические и др. [Мазур, 2014, с. 146, 147]. Среди научных исследований с рассматриваемой точки зрения наряду с указанными классификациями важно выделять междисциплинарные, трансдисциплинарные и мультидисциплинарные виды. С точки зрения истории, в свете рассматриваемой проблемы, не менее важно подразделение исторических исследований в соответствии с дисциплинарной принадлежностью на конкретно-исторические, историографические и источниковедческие. При этом внутри любого из этих видов присутствуют компоненты двух других исторических исследований, а также могут присутствовать признаки разных видов научных исследований, перечисленных выше.
Компьютер как универсальное средство обработки информации и информационные системы в частности способны оказывать существенное влияние на все основные стороны научного исследования – как информационного процесса, совокупности методов и процедур и как вида познавательной деятельности. Компьютер расширяет возможности трансформации данных в знания, обогащает круг процедур и методов, повышает деятельностный потенциал исследователя, усиливая его естественные интеллектуальные и аналитические способности.
Представление о том, в решении каких задач, на каких этапах и в чем может состоять поддержка научного исследования со стороны информационной системы, дает понимание основных компонентов, элементов структуры и этапов научного исследования. Так, в качестве основных компонентов (этапов) в историческом исследовании можно выделить: постановку проблемы, анализ состояния разработки темы, цель и формулировку цели, задач, гипотез исследования; поиск и отбор источников, их анализ и организация данных для исследования; выбор методов; собственно аналитический этап исследования; организацию, интерпретацию и репрезентацию результатов исследования. Приведенный перечень не претендует на строгость последовательности и полноту всех этапов исторического исследования. В данном случае акцент сделан на выделение тех его этапов, которые имеют существенное значение в контексте понимания информационных технологий и систем как средства поддержки научных исследований.
