– Значит, было нападение на караван, перевозящий риеды, и стоят за этим, по признанию вашего купца, двое заказчиков из столицы, – сделал вывод молодой Светлый, когда Арон закончил рассказывать краткую и немного измененную версию случившегося. По общей договоренности наемники решили забыть, как именно умер Тлуш – Торговая гильдия вряд ли одобрит пытки и убийство одного из своих членов. Доказательством самозванства Тлуша служили только слова приказчика – недостаточно, чтобы убедить гильдию.
В придуманной версии имелся несработавший амулет и Тлуш, смертельно раненный тварью. Купец решил облегчить совесть, рассказав охранникам каравана правду, вот только, увы, умер прежде, чем прозвучали имена заговорщиков.
– Мы подозреваем, что виноваты в случившемся Темные, – добавил Арон.
Молодой маг вскинулся:
– У вас есть доказательства?
Арон покачал головой, не желая говорить ни о принадлежавшем купцу защитном куполе, созданном Темной магией, ни о том, что сам Арон узнал людей, описанных приказчиком.
– Нет, доказательств нет. Но это они, больше некому. Все зло от Темных.
– Это так, – мрачно согласился юноша. Должно быть, последнюю фразу ему приходилось слышать столь часто, что она стала непререкаемой истиной.
– Мы решили сообщить о случившемся Светлому Совету потому, что именно вы защищаете нашу страну от зловредных происков Темных. Теперь я верю, что преступники будут найдены! – торжественно добавил Арон. По прежнему опыту общения со Светлыми магами он помнил, как падки те на пафос и лесть. Молодой маг, так и оставшийся для него безымянным, исключением не стал. Арон мысленно усмехнулся, наблюдая, как от его слов, произнесенных подчеркнуто уважительным тоном, сами собой расправились узкие плечи юнца и гордо задрался нос.
Все же у Темных имелась как минимум одна черта, импонировавшая Арону, – они были практичны и редко поддавались на ласковые речи. Вряд ли юнец задумается: а выгодно ли ему – и всему Совету – влезать в разборки с Темными, не имея доказательств? Пусть начинает. Главное, чтобы заговорщики на какое-то время притихли.
Арон очень надеялся, что этого времени ему хватит на дорогу до храма Триады и на возвращение магии.
В постоялом дворе, который выбрал Нейтон, было шумно, многолюдно и весело. Один из самых больших в Йоле, он располагался достаточно далеко как от главных ворот, так и от торговой площади в центре, потому цены в нем оказались вполне умеренными. Однако стены были недавно побелены, пол чисто вымыт, разносчицы опрятны, а еда пахла аппетитно.
