– Я думал, отца хватит удар. – Ресан хихикнул. – Он побагровел и почти минуту не мог говорить.
– Выпороли вас? – с сочувствием спросил Венд. Сотвори он такое в детстве – неделю потом не смог бы сидеть.
Ресан недоуменно моргнул, словно вопрос оказался неожиданным.
– Ну да, – сказал после паузы, без особой уверенности в голосе. – Да, выпороли.
Венд нахмурился – уже не в первый раз его смущала реакция юноши на некоторые обычные вопросы.
«Да какая разница, – сказал тихий, но убедительный голос в сознании, как уже говорил раньше. – Какое мне дело до особенностей воспитания графского бастарда?» И Венд мысленно пожал плечами, выкидывая странность из головы.
Вскоре к ним подъехал Тибор.
– В городе будем после обеда, – сказал он, потом кивнул Ресану. – На нас все еще не напали. Твоя идея взять риеды оказалась не так уж плоха.
Юноша расплылся в довольной улыбке, потом посерьезнел.
– Ты не сердишься?
– За то, что прав ты, а не я? – уточнил наемник. – Нет. Иногда приятнее ошибиться, чем оказаться правым.
– Тибор, я давно хотел спросить у тебя… – начал Ресан, и Венд, слегка усмехнувшись, отъехал в сторону. За последние дни юноша ни разу не заговорил с пиратом, чувствуя неловкость после того, как публично выступил против. Однако просто извел Венда рассуждениями на тему того, захочет ли Тибор дальше с ним общаться. Вот и пусть теперь общаются.
Шпили башен Йоля сияли на солнце, караван – то, что от него осталось, – двигался, люди, забыв о недавних бедах, оживленно переговаривались. Венд глубоко вздохнул, запрокинул голову, подставляя лицо не по-осеннему теплым лучам светила. Жизнь вдруг показалась прекрасной, и даже шаманский ошейник, о котором Венд помнил всегда, не мог испортить настроения.
Оглянулся: Ресан что-то говорил, его глаза блестели, Тибор, слегка склонив голову, вежливо слушал. Венду подумалось, что мальчишка слишком одержим пиратом, вряд ли это полезно для сына графа, даже незаконнорожденного. Слишком часто бывает, что после подобных встреч впечатлительные юнцы сбегают из дома и присоединяются к искателям удачи, и в этих поисках большинство таких мальчишек гибнет в первый же год.
* * *
Высота крепостных стен Йоля впечатляла. Пожалуй, даже столица не могла похвастаться подобной мощью. Несколько веков Йоль был главной резиденцией Совета Светлых, а у магов имелись как ресурсы, так и возможности превратить обычный приграничный город в неприступную цитадель.
Прошло много лет с тех пор, как Совет переселился в столицу, построив новую резиденцию почти напротив замка Темного Ковена, однако следы их долгого присутствия в Йоле можно было найти на каждом шагу. Даже плащи стражников, пропустивших караван в город, были в традиционных цветах Совета – белом и синем. Непрактично, зато красиво.
