– Вы все равно подохнете! Все подохнете, слышите! – Голос купец сорвал, но слова, хоть и с хрипом, звучали четко.
– Что будет в этот раз? – спросил Арон, глядя в налитые кровью глаза Тлуша.
– Несколько сотен тварей, – выговорил тот и попытался рассмеяться, но получился лишь уродливый булькающий звук. – А вчера вы еле справились с десятком.
Несколько человек за спиной Арона выругались, непотребно помянув богов.
– Что с Рикардом?
– Вино со снотворным, – более спокойно ответил Тлуш.
– Как привести его в сознание?
– Никак. Ждите, пока сам очнется, – злорадно выплюнул тот.
– Врешь. – Арон жестом подозвал Кирка. – Продолжай.
– Нет! – Охрипший голос купца сорвался в кашель. – Нет, я говорю правду! Будь ты проклят! Будьте вы все прокляты!
– Позови меня, если он расскажет что-нибудь интересное, – распорядился Арон, отворачиваясь от купца, потом предупреждающе сжал плечо Кирка. – Только не перестарайся. Я хотел бы побеседовать с ним еще раз – позднее.
– Все будет в лучшем виде, – пообещал наемник, ухмыльнувшись.
– Сколько осталось времени, Тибор? – спросил Амос, главный дежурного десятка, когда Арон подошел к внешнему кругу, заставленному повозками.
– Около полутора часов. Вы все слышали про тварей?
Стражники вразнобой закивали.
– Нужно поставить повозки на бок, чтобы твари не пролезли под днищем.
– Но товар же повредится, – перебил его кто-то из десятка.
Впрочем, отвечать Арону не пришлось, поскольку сосед говорившего пихнул того в бок.
– А теперь не все равно?
– И верно, – говоривший смущенно потер затылок. – Забыл.
Установка повозок много времени не заняла. Будь его побольше, можно было бы сделать земляные насыпи. Впрочем, будь его еще побольше, можно было бы дождаться, когда проснется Рикард. Получилось небольшое кольцо из поставленных боком вплотную друг к другу фургонов, в центр которого согнали лошадей, стреножили их. Приготовили все луки, которые имелись в караване, их Арон осмотрел сам.
– Твоя тетива лопнет после первого же выстрела. Замени, – велел он одному из стражников и уже повернулся уходить, когда тот громко сказал:
– Кто вообще поставил тебя главным? Ходишь тут, командуешь…
Арон развернулся и посмотрел на говорившего в упор. Тот намека не понял.
– Ты даже не десятник, Тибор. Почему бы… – Продолжение речи потерялось в хрипе, когда стражник согнулся пополам, пытаясь удержать внутри ужин. Не удержал. Обычная реакция на неожиданный удар под дых.
Арон сделал шаг назад, оглядывая остальных стрелков.
