– Вот как. – Септ обернулся на фургон купца, хмурясь, потом спросил: – Скажи, Тибор, если снимемся этой ночью, шансов выжить больше?
Арон помолчал, пытаясь найти правильный ответ.
– Поздно, – проговорил. Невидимая туча опасности придвинулась слишком близко, – не успеем.
– Значит, ложиться спать сегодня не стоит?
– Стоит, но в броне и с оружием. Они придут перед рассветом. Нужно, чтобы вторая смена разбудила всю охрану.
– Кто «они»?
Арон с сожалением покачал головой.
– Не могу сказать. – И добавил: – Нейтон, нужно найти мальчишку-Темного. С ним у нас больше шансов выжить.
– Это ты тоже предчувствуешь?
– Нет. Это я просто знаю.
* * *
Ресан сидел у огня, наслаждаясь теплом, и медленно, растягивая удовольствие, грыз орехи – подарок младшей поварихи. Венд подошел, тихо сел рядом, молча принял от юноши угощение.
– Старый шаман дал тебе что-нибудь, что я не знаю? Что-нибудь для защиты?
– А…
– Если дал, то самое время это надеть или выпить, или – в общем, сделать то, что с этим положено делать.
– Почему?
Венд потер виски.
– Тибор сказал, что через несколько часов будет нападение и что предыдущее по сравнению с этим – детская забава.
– Забава? В прошлый раз погибло пять человек!
– Именно. Не удивлюсь, если караван проклят. Сперва огненный дождь, потом, подряд, эти атаки.
– Так бывает? – удивился юноша. – Проклятие на целый караван? Не на конкретного человека?
– Отчего бы нет? – Нахмурившись, Венд коснулся шаманского амулета на шее. Ресан поежился, тоже вспомнив о проблеме спутника.
Венд заснул почти мгновенно, а вот Ресан, все мысли которого крутились вокруг слов воина, не смог. Когда стражник из дежурного десятка пришел их будить, юноша все еще лежал, уставившись в темноту.
У костров, к которым они подошли, было достаточно оживленно. Люди, в броне и с оружием, переговаривались вполголоса, но общий гул разносился далеко.
– Где купец? – требовал один из стражников у младшего приказчика.
Тот, бледный и, похоже, только что поднятый ото сна, лишь растерянно таращился. От дальнего края каравана подошел Тибор в сопровождении десятка мрачных наемников и сразу направился к стражнику, который уже взял испуганного приказчика за грудки.
– Оставь его, Шор, – велел Тибор. – Вряд ли он что-то знает. В лагере ни Тлуша, ни старшего приказчика нет, мы с парнями проверили каждую повозку. Темный тоже исчез.
– Ты был прав насчет Тлуша, – зло рыкнул стражник. – Он нас подставил!
– Плевать на Тлуша, – резко ответил Тибор. – Главное – найти Темного. Тогда нападение отобьем.
