Глава восьмая
Опять про «любовь»
Наступил август. Ночи стали больше похожи на ночи, а солнечные дни принялись с неприятной регулярностью сменяться днями дождливыми. В непогоду почти все сидели в лагере, по своим палаткам или чужим. Лагерь, конечно, был уже в другом районе листа, на озере Кото: небольшом, узком, очень живописном в связи с крутыми утесистыми берегами, почти сплошь поросшими зрелым сосновым лесом.
Если дождь прерывался или только моросил, на берег высыпали рыбаки, которых среди геологов и рабочих было немало. Впрочем, в непогоду рыба тоже предпочитала спать и на крючки, украшенные обманками, дохлыми червяками, ручейниками и прочей наживкой, почти не реагировала. Тогда в ход шли морды, зыбки, хилая сетенка; ночью пытались лучить с лодок. В итоге улов все-таки был, хоть и не такой, как при погожей поре. Но по солнцу ловить почти не удавалось: надо было, по любимому выражению начальника, «пахать». Причем сам он «пахал» больше всех, приходя из маршрутов регулярно после десяти вечера. А то и около двенадцати.
Карцев, к своему стыду, ловить рыбу не научился. Наверно, потому, что не хотел. Или не хотел потому, что не умел. Зато он умел, как мы уже знаем, играть на гитаре и душещипательно петь; еще умел гадать по руке, занимательно тестировать, знал много анекдотов и умел их рассказывать, балансируя на грани благопристойности. Помнил и любил пересказывать некогда поразившие его романы вроде «Пана» Кнута Гамсуна или «Кларенса» Брет Гарта или «Женщины французского лейтенанта» Джона Фаулза… Также умел играть в карты и не только в кинг или покер, но и «женские виды»: «Акулину», «Сто одно», переводного дурака… Все эти качества в придачу к молодости (одновременно — зрелости) и природному обаянию делали его желанным гостем в женской палатке, куда, кстати, нередко наведывалась и Людмила Николаевна. В итоге он провел здесь немало приятных вечеров, с особенным удовольствием пикируясь с кокетливой гранд-дамой.
Естественно, у женщин одновременно с ним или порознь бывали и другие мужчины: Леша Давыдов, Юра и студент Саша, который благополучно выздоровел и как ни в чем ни бывало продолжил свою практику. Приходили и некоторые рабочие: обаятельный Вилли, осанистый Олег, худосочный страстолюбец Андрей. Аркадий Алексеевич сюда даже не заглядывал. Соперников среди них Карцев не имел — по той простой причине, что ни за кем из женщин не ухлестывал, хотя слегка поддразнивал и занимал каждую, даже повариху Галю. По разным причинам и другие мужички ограничивались трепом. Впрочем, Андрей при этом пожирал глазами каждую из женщин (исключая вульгарно-слащавую Галю), но кто б ему поддался… Алексей, пережив драму ревности, вновь пытался навести мосты к недавно доступной Жене, но она изобретательно его терзала, беря реванш за уличение в предательстве. Олег, мужскую фактуру которого высоко оценили все женщины, тянулся, как и Юра, к недозрелой Ленуське, Саша был кругом лопух, а Вилли, действительно, стопроцентный трепач.
