В тринадцать ноль-ноль дверь в директорский кабинет приотворилась и в щель заглянула пунктуальная Леночка.
— Анна Григорьевна, пора бы обедать…
— Что ж, мы практически обо всем договорились, — подытожила затянувшееся совещание директор. — Сегодня же, Вероника Матвеевна, и займитесь со своими работниками первыми расчетами, переписав необходимые формулы из этой книги.
— Ну, зачем переписывать, Анна Григорьевна, я вам привез ее насовсем. У нас остался еще экземпляр. Будем контролировать ваши расчеты по нему, — доброжелательно улыбаясь, стал подниматься Карцев.
— Очень благодарю Вас, Сергей Андреич, — приятственно улыбнулась начальственная дама. — Я надеюсь, Вы не откажетесь со мной пообедать? Напротив института есть уютное недорогое кафе, к которому многие из нас привыкли. Уверяю, что кормят там вкусно. Заодно еще немного с Вами поболтаем.
— Не в моих привычках отказывать женщине, — с показной галантностью откликнулся Карцев, — а уж отказывать начальству…
Тут он слегка развел руками и дурашливо покачал головой.
— Ну, ну, — усмехнулась Пашкевич, — я ведь не ваша начальница…
В просторном кафе, удачно разгороженном висячими растениями на уютные кабинетики, у директора ГИПРОВОДХОЗа было, оказывается, постоянное место, возле которого услужливая Леночка уже принимала от официантки дымящиеся тарелки. Завидев вместе с начальницей Карцева, она тут же сказала что-то официантке, и та, зыркнув в сторону неожиданного клиента, вновь пометелила к кухне и, пока они церемонно рассаживались, успела вернуться обратно с подносом, на котором исходили паром та же солянка и биточки с картошкой.
— Здесь разнообразие в меню обеспечивается не ежедневным набором разных блюд, а день ото дня в течение недели, — поянила Карцеву Анна Григорьевна. — Как дома, не так ли? Вот по вторникам у них солянка и биточки, вчера были щи и гуляш, а завтра ожидается куриная лапша и расстегаи с потрохами…
— Соответственно, в четверг будет рыбный день, — подхватил с лету Карцев, — а в пятницу, вероятно, молочно-разгрузочный?
— Нет, нет, — запротестовали, улыбаясь, гурманши, — разгрузочного дня мы не потерпели бы!
Когда первый голод был утолен, женщины между глотками стали неспешно удовлетворять свое любопытство по поводу семейного положения молодого куратора, квартиры, заработка и других жизненных обстоятельств. В основном, конечно, расспрашивала директрисса, но и шустрая секретарша успевала вставлять каверзные вопросики. Карцев отвечал благодушно, но без особых подробностей. Вдруг Анна Григорьевна встрепенулась, узнав, что по образованию он не гидрогеолог, а геолог, окончил престижный МГРИ и первые четыре года после института работал в геологоразведочной экспедиции на Урале.
