— Так это то, что нужно! — почти вскричала она. И видя недоумение Карцева, стала чуть торопливо пояснять.
Оказалось, что ее муж является руководителем областного филиала Гостехнадзора: серьезной организации, жестко контролирующей ход многих производственных работ, в том числе горнодобывающих и геологоразведочных. («Так вот почему она назначена директором института, — невольно подумал Карцев»). Недавно правительством в структуре Гостехнадзора было решено усилить службу геологического контроля, для чего во всех филиалах ввели должность главного геолога, вольного набирать себе в помощь двух-трех рядовых геологов. И вот эта вакансия в Энском филиале пока не занята, так как, на взгляд ее мужа, не находится подходящего человека. Претендентов, впрочем, достаточно, ведь должность эта значительная и хлебная, но муж считает, что ее должен занимать человек, получивший действительно хорошее геологическое образование и при этом обладающий достаточно обширными знаниями в других науках и сферах производственной деятельности, успевший поработать на месторождениях, но еще не обросший мхом. То есть относительно молодой, обладающий ясным, критическим умом и умеющий быстро схватывать суть проблемы, энергичный, не обремененный кумовством и излишне дружескими связями в среде руководителей поднадзорных предприятий. Желательно также, чтобы это был человек воспитанный, уравновешенный, светский, проницательный, дипломатичный — и так далее. И уж, конечно, не имел прегрешений перед законом, антиобщественных поступков, дурных привычек…
Понятно, что по совокупности этих условий мало кто из соискателей показался годен. Точнее, пока никто.
— Но мне кажется, — заключила Анна Григорьевна, — что Вы, Сергей Андреевич, могли бы претендовать на эту должность.
Эти слова она подкрепила выразительным взглядом и даже легким стуком ладошки по столу.
— Анна Григорьевна! — попытался мягко урезонить ее Карцев, — мы ведь познакомились три часа назад…
— Ну и что? Вашу энергию, принципиальность, ответственность, разумность, образованность, воспитанность, наконец, я вполне оценила. Конечно, Вы молоды, но это как раз плюс. Все остальные обстоятельства — тоже.
— Однако Ваш муж может составить обо мне другое мнение.
— Ничего подобного. Я достаточно знаю своего мужа: его мнения о людях обычно близки моим.
Тем временем официантка, успевшая прибрать со стола, принесла свежезаваренный чай и вазу с маленькими сдобными булочками. Анна Григорьевна, попробовав на вкус булочку и пригубив чай, любезно поблагодарила ее и продолжила свою экспромт-атаку:
