— Да ну его! — вмешался Митяй. — О костюмах и слышать не захотел!
— Что, купил очередной свитер? Или джинсы? И рубашку в клеточку?
— Только рубашку. Но как раз в клеточку!
— Да-а, Вольдемар! Фантазии пожиже нет на свете!
— Все, закрыли эту тему! Не вижу на столе лапши!
— Благородный вермут — и простецкая лапша… Может, их все же поврозь?
— Ладно, графьев здесь нет… Или «Карцев» — графская фамилия?
Часика через два, когда все наличное было выпито и съедено под балагуристые разговоры, Митяй и Владимир завозились и стали обуваться, нерешительно поглядывая в сторону Карцева.
— Может и ты с нами, Серега? — предложил великодушный Митяй. — Сегодня в «гареме» (так многие звали женское общежитие) не абы что, а день рождения. У Светы. Между прочим, ожидаются какие-то ее подруги со стороны…
— А что? — вдруг согласился Карцев. — Все же без женщин жить нельзя на свете… Только как быть с подарком?
— Обойдется! — отрезал Протоиреев. — Кто ей полку недавно сделал, разве не мы?
— Вы, вы. Но меня средь вас не было. Вот что: подарю я ей свою чашку из дымчатого стекла…
— Ты что? Она ж одна на всю округу…
— Вот и хорошо. Теперь у нее будет одна такая. Надеюсь, оценит.
— Э-э, ты о чем это? Там ведь другой Серега топчется…
Появились они в самый раз: именинница и гости уже разрумянились, захмелели, и теперь им хотелось танцевать, — но мужчины были явно в дефиците. И вдруг сразу трое, да еще хоть куда! Раздались приветственные возгласы, одобрительные шлепки, полилась водка в штрафные стаканы…
— Ни-ни, — запротестовал Митяй. — Мы сегодня пьем только вино и то символически. Ибо вот здесь уже булькает, — и он показал где.
— Ничего не знаем, штраф есть штраф! — осадили их, но водку заменили вином. — До дна-а, а то именинница расти перестанет!
— Куда уже ей расти? — вполголоса бормотнул Митяй, но его услышали и дружно заржали: Света как раз была рослой девушкой.
Улучив момент, Карцев пробрался к ней и вручил чашку.
— Ой, какая прелесть! Почти как ваша… Я давно такую хотела!
— Что ж, мечты должны иногда сбываться. И тут же сменяться новыми, чтобы не пропадала тяга к движению — как у того ослика с морковкой на удочке…
— Ну, Карцев, вечно у тебя шутки двусмысленные, даже не знаешь, то ли улыбаться, то ли хмуриться!
— Прости, Светочка, в самом деле зарапортовался… А что это за дамы незнакомые тебя обсели?
— Это не дамы, а мои подружки по медицинскому училищу. Я ведь не сразу в вашу геологию попала, просто так судьба повернулась… Так что иди, приглашай их танцевать: уж в этом деле ты мастак…
