Белинский! Он бросил мгновенный острый взгляд на чужака и пошел было стремительно прочь, но тут из горла попаданца вырвалось слово «Виссарион!» и Белинский резко повернулся.
— Я с вами незнаком, — сказал он с хрипотцой и кашлянул. — Откуда я известен Вам?
— Вы очень похожи на тот портрет, который мне описали, — нашелся Городецкий. — А шел я к Николаю Ивановичу Надеждину, редактору «Телескопа» и «Молвы». Вы ведь с ним сотрудничаете?
— Да, — кивнул Белинский и снова покашлял. — Николая Ивановича сейчас в редакции нет. Если вы принесли рукопись, то можете оставить ее у секретаря.
— Нет, я пришел по рекомендации, желая стать вашим сотрудником.
— Чья рекомендация? — резковато спросил критик, продолжая подкашливать.
— Вот, — сказал Городецкий и протянул записку Мещерского.
— О! Целый князь вас рекомендует, — насмешливо взглянул молодой человек (в 1835 г. Белинскому было 24 года) на явного денди. — А позвольте спросить, что вы можете нам предложить? Вы уже работали в каком-нибудь журнале или газете?
— Нет, — признался Максим. — Но я давно и регулярно читаю периодику и сформировал свое мнение о том, что в ней желательно изменить для повышения читательского интереса. Для начала я могу предложить в газету «Молва» новый раздел «Наше скорое будущее», в котором акцент будет сделан на ожидаемых новинках цивилизации: в мире, в России и непосредственно в Москве.
— Назовите какую-нибудь значимую новинку…
— Железные дороги. Их начали строить в Англии, Франции и Северо-Американских Штатах — как на конной тяге (конки в просторечье), так и паровой. Очень удобный транспорт, очень. И легкий для строительства. В Москве можно предложить несколько линий конки с небольшой ценой билета.
— Хм… Что-нибудь еще…
— Строительство речных пароходов с колесными или винтовыми движителями, устройство паромных переправ через Москву-реку, освещение домов и улиц на основе электрических батарей Вольта, производство самодвижущихся карет с двигателем на парах нефти, летательных крылатых аппаратов, подводных кораблей и еще многого другого…
— Это ваши фантазии?
— Ну что вы! Обо всем этом уже написано много книг, созданы проекты, модели, а в случае пароходов — действующие корабли. Я лишь собрал по крупицам сведения об этих изобретениях человеческого ума и теперь мне хочется довести их до любознательных московских жителей. В связи с этим можно основать в «Молве» еще один раздел под названием «Как стать полезным и заодно богатым», в котором я буду давать советы обеспеченным москвичам, куда им вложить свои капиталы…
