— Значит, конь.
— Пальцем в небо! Конь — непарнокопытный!
— Хм… Ну, лось.
— Могло бы быть, только с четвертой буквы начинается слово по вертикали. Ты знаешь слова, начинающиеся с мягкого знака?
— А что это за слово? «Часть тела», из 5 букв. Бедро? Ребро?
— Палец?
— Позвольте дать вам подсказку, судари, — вмешался Макс. — Рациональнее всего начинать разгадывать слова, начиная с однозначного. Например, здесь есть столица Сардинии. И это…
— Милан? — предложил Надеждин.
— Турин, — буркнул Белинский. — Однозначно.
Макс покинул друзей через час, когда они одолели половину кроссворда — и то с его неназойливых подсказок.
Глава девятая
От кринолина к конке
Четвертое утро в николаевской Москве Городецкий провел сначала за столом у Олимпиады Модестовны (они завтракали и дружески пикировались — отчасти по-французски), а затем он приступил к разметке проволоки, опираясь на смутное впечатление от интернетовской картинки: то ли 10, то ли 20 обручей сделать? Или 12–15? Колебания его прекратились после измерения всей длины мотка: получилось 30 аршин, то есть около 20 м. При диаметре нижнего обруча 1,5 м длина его оказалась 4,7 м. Ну а выше 4,2 м, 3,7 м, 3,0 м, 2,4 м, то есть проволоки хватило на 6 обручей. Придется ее докупать. А может тогда сделать просто турнюр на попу и несколько обручей понизу? Ладно, буду пока рисовать эскизы и вымерять. Тем более, что спереди желательно сделать выемку без обручей — проще будет танцевать, да и ходить… Обедать он пошел в виртхаус, хоть гранддама его и улещивала.
— У меня будет не просто обед, а деловая встреча, — объяснил Макс. — Вы позволите потом заглянуть ко мне Лизе — на полчаса?
— Только без ваших мужских глупостей, — строго сказала Олимпиада, хотя в глазах ее Максу почудились бесенята.
— Мы намереваемся сшить платье нового фасона, — приглушенным голосом сказал Городецкий. — Первый удачный экземпляр презентуем вам, Олимпиада Модестовна.
— Это то, на чем вы будете зарабатывать деньги? — приглушенно спросила и она.
— Да, — шепнул Макс и вышел за дверь.
На обед была в этот раз свиная рулька, с которой он еле управился. Девушки предусмотрительно взяли одну на двоих и тихонько посмеивались, глядя как он отдувается. Хорошо, что он ограничился поллитром пива… Оглядывая зал, Макс вдруг наткнулся на ненавидящий взгляд позавчерашнего приказчика. «Лучшее — враг хорошего, дружок», — подумал он и спросил у Лизы:
— Паренек вас больше не беспокоит?
— Отвадил его герр Дитер, — улыбнулась она.
