Мало кто знает, что за три года до этого драматического события, по достижении 75-летнего возраста (крайний срок пребывания на государственной службе в Ватикане), кардинал Ратцингер обратился к Папе Войтыле с письменной просьбой освободить его от должности префекта Конгрегации защиты веры (бывшая Инквизиция) и назначить на вакантный тогда пост библиотекаря святой Римской церкви.
Речь идет, конечно, не об обязанности выдавать книги читателям и заполнять формуляры, а о руководстве бесконечным процессом создания книжных богатств папского града-государства. Иоанн Павел II ничего не ответил на это прошение, без его резолюции осталось и новое обращение Ратцингера по тому же поводу, поданное год спустя.
В апреле 2005 года Ратцингер уже руководил церемонией похорон польского Папы, публично отслужив на площади Св. Петра поминальную мессу. Опытные российские телезрители, родом из СССР, сразу поняли, кто будет новым лидером: в советскую «пятилетку пышных похорон» (ППП) руководитель, который с трибуны Мавзолея открывал траурный митинг, становился новым генсеком. Это старое советское правило сработало и в Ватикане.
Вновь избранный понтифик, взявший себе имя Бенедикт XVI, появившись на центральном балконе главной католической базилики (когда прозвучали традиционные слова кардинала-камерленго “Habemus papam” – «У нас есть папа»), неожиданно признался перед толпой верующих: «Я молился Господу, дабы миновала меня чаша сия».
После динамичного и энергичного Папы-атлета, пусть и тяжело больного в последние годы, церковь получила в свои духовные пастыри хрупкого тщедушного старого человека, «книжного червя», ученого-богослова. Он сразу же столкнулся с проблемой контакта и общения с массой верующих. Увы, этим трудным ремеслом Йозеф Ратцингер так до конца и не овладел.
Летом того же 2005 года новому Папе пришлось выполнить обещание своего предшественника и лично присутствовать на очередном ХХ Всемирном дне молодежи в Кёльне, в его родной Германии.
Находясь в папском пуле иностранных журналистов и путешествуя с Папой по свету с 2001 года, я был почему-то уверен, что буду вычеркнут из этого заветного списка после смерти Кароля Войтылы, знавшего русский язык и мечтавшего посетить Россию. Но, к моему большому удивлению, в престижном пуле меня оставили, и я тоже прилетел тогда на папском «боинге» в древний немецкий город на Рейне.
Журналисты сошли по заднему трапу, а из передней двери лайнера на красный ковер вышел новый римский первосвященник и после официальных рукопожатий обратился к ожидавшей его толпе молодых людей. С привычными интонациями старого университетского профессора он довольно нудно начал объяснять цель своего паломничества. Дети (средний возраст 16 лет) терпеливо и уважительно слушали. Но их подняли рано утром, заранее выстроили рядом с почетным караулом на летном поле, и они устали – хотели пить, писать, двигаться. Поэтому, как только Папа Бенедикт сделал паузу, его юные слушатели как с цепи сорвались: они начали прыгать, размахивать руками, флажками и плакатами, выкрикивая и скандируя имя высокого гостя: «Бе-не-детто, Бе-не-детто!».
