Папа растерялся. Вместо того чтобы «подзарядиться» от энергии молодежной аудитории, как это умел делать Иоанн Павел II, новый предстоятель взмолился: «Ну подождите, пожалуйста, я еще не закончил свою речь». Потом он, правда, научился брать на руки младенцев и благословлять в толпе увечных и больных, но к общению с молодежью так и не привык.
Например, в своем предпоследнем зарубежном путешествии, находясь на Кубе, Йозеф Ратцингер вышел на балкон нунциатуры, ставшей его временной резиденцией в Гаване, и увидел огромную толпу очаровательных кубинских детей, ожидавших его на площади. Вместо того чтобы просто и сердечно их приветствовать словами отеческой заботы, Папа вытащил из кармана бумажку, надел очки и прочел собравшимся ребятам длинную и поучительную проповедь…
Образ холодного и рассудочного Папы-немца, не обладавшего славянской харизмой своего предшественника, Ратцингер пронес в глазах широкого общественного мнения через все годы своего понтификата.
Он так и не привык к осторожности в отношениях с прессой. Однажды, придя к нам в третий салон самолета по пути в Камерун (2010 год) и отвечая на вопросы коллег, заботливо собранные и отредактированные его пресс-секретарем падре Федерико Ломбарди, главой службы печати Святого престола и директором Ватиканского радио, Бенедикт ХVI впервые в истории папства употребил слово «презервативы». Он осудил практику их применения в качестве профилактики СПИДа, широко распространяющегося на Африканском континенте. В результате – очередной скандал, и едва не сорвался долгожданный папский визит на Черный континент.
Или другой, более ранний, пример. В ходе второй (после Кёльна) официальной поездки на родину, в Баварию, журналисты пула откровенно скучали: уж очень «домашними» казались нам папские речи на немецком языке, обращенные к соотечественникам. Утром в отеле Мюнхена за завтраком все изучали полученные в 6:00 (под строгое эмбарго до момента произнесения) тексты речей предстоящего дня. Ничего особенного и нового, обычные прописные истины.
И вдруг один из итальянских коллег обращает внимание на содержание лекции, которую профессор Ратцингер должен был прочитать в этот день перед аспирантами и преподавателями католического университета в городе Регенсбурге, где он когда-то был ректором.
Там содержался пассаж, посвященный проблеме отношений христианства и ислама, в котором высокопоставленный лектор совершил экскурс в историю и привел различные мнения о мусульманской религии, в том числе высказывание одного из византийских средневековых императоров из династии Палеологов, обвинявшего ислам в излишней агрессивности.
