С первой почтой получил я от г-на министра ответ, в котором сказано: «Отдавая полную справедливость движениям сердца вашего, должен вам заметить, что успехи каждого присутственного места зависят от согласия и единодушия всех членов».
Что такое? Следовательно, мне не должно поступать по движению сердца, которое однако же одобряется. Воля г-на министра; но я не понимаю и, вопреки мнению его превосходительства, буду действовать, как совесть и честь повелевают; а там, да будет воля Господня! Вскоре явился случай, в котором мог привесть в исполнение обнаруженные мной правила.
Получен был в экспедиции рапорт о продолжающем бунте в Карповском приказе, куда уже до меня отправлен был второй товарищ советника и был встречен крестьянами розгами и выгнан из селения. Генерал-губернатор, граф Салтыков, собирался послать военную команду для усмирения. Экспедиция дала мне указ — ехать в селение Карпово для усмирения бунтовщиков. Я явился к графу Салтыкову, просил его не отправлять военный караул, а позволить мне ехать одному.
— Вас убьют, — сказал мне граф.
— Я не думаю, ваше сиятельство!
Граф: Они обещались убить первого, кто приедет из Москвы.
Я: Это ясно доказывает, что крестьяне имеют важные причины быть недовольными; а я не успел еще обратить на себя их негодования.
Граф, улыбаясь: Статься может. Поезжайте с Богом, и если возвратитесь, приезжайте прямо ко мне.
Я немедленно нанял лошадей, взял с собою чиновника из экспедиции, и в сопровождении своего человека пустился в путь. К ночи мы приехали в Брельский (?) приказ, откуда до Карповского оставалось только восемь верст. Голова брельский рассказал мне, что в этот же день была в Карпове мирская сходка, на которую вышел священник со крестом, желая их усмирить; но они, поколотя его порядочно, сказали: «Убирайся, в Москве убили архиерея, а тебя щелчком отправим на тот свет». Голова рассказал мне еще и другие подробности, и окончил прошением не ехать, ибо они поклялись, если кто из экспедиции приедет, взяточника убить.
— Утро вечера мудренее, — сказал я, — высплюсь и потом с Богом, а ты, голова, выбери мне человек восемь понятых людей, здоровых, с веревками за пазухой, чтобы ехали со мной верхом; это только для того, чтобы проводить меня до приказа проселком и чтоб объявили тебе, если меня убьют.
На другой день, встав рано поутру, велел закладывать и с восемью понятыми отправился я в село Карпово. Через несколько времени один из понятых вскричал:
