— Почему ты так решил? — поинтересовался учитель.
— Дальше дорога идет вниз, а мы знаем, что Лабиринт ведет вглубь, а не на поверхность. К тому же, там темнее.
— Болван, — выругался Химен. — Дорога может как подниматься, так и опускаться. Это Лабиринт, и он любит путать искателей. Ты должен был пройти вперед, разведать, посмотреть что дальше, залезть каждому монстру в глотку, наконец, и узнать чем он сегодня завтракал до того, как к нему пришел такой бестолковый следопыт как ты! Именно поэтому мы берем с собой не одного следопыта, чтобы не терять время в таких случаях. Марш каждый в свой проход, и чтобы через пять минут у меня был подробный отчет о том, что вы увидели, иначе сейчас же выйдете на поверхность!
Следопыты помчались выполнять приказ, не глядя под ноги. Это было опасно, учитывая, что впереди могло быть что угодно. В левом проходе громыхнуло, и по тоннелю прокатилась волна пламени. Его языки добрались даже до нас, лизнув стены тоннеля перед самым нашим носом.
— Всем стоять здесь! — скомандовал мастер Химен. — Тея, за мной!
Темноволосая целительница устремилась за мастером и быстро исчезла в глубине тоннеля. Мы стояли посреди небольшого каменного зала и с опаской оглядывались по сторонам. На нас могли напасть откуда угодно. Конечно, мастер Химен первым встретится с врагом, если он будет идти по левому тоннелю, но на всякий случай приходилось поглядывать и туда. Через пару минут учитель появился с Корвином на руках. Парень был без сознания, а Тея семенила за ними следом и время от времени направляла в следопыта исцеляющие заклинания. Мастер Химен выглядел обеспокоенным.
— Вот что бывает, когда неподготовленный следопыт ошибается. Наше счастье, что это нулевой ярус. На нижних ярусах Лабиринт не прощает ошибок. Гит, ты присматривай за отрядом и лечи всех, кому понадобится помощь в стычках. Тея будет поддерживать жизнь в теле Корвина.
— Разве мы не должны вернуться обратно? — я счел необходимым вмешаться. Плевать на это испытание. Мы можем пройти его еще раз, хоть и станем объектами для насмешек со стороны остальных искателей. Жизнь Корвина важнее.
— Видишь ли, Ричи, я не думаю, что состояние Корвина настолько критично, чтобы прерывать испытание. Вы должны научиться проходить Лабиринт в любых условиях, даже с раненым товарищем на руках. Ждем, когда вернется Барил и решаем что делать дальше.
Через пару минут показался запыхавшийся разведчик.
— Там… тупик. Ничего нет, нашел только поломанную кирку и старый фонарь с разбитым стеклом.
