— А ты не должен был идти у него на поводу и вестись на его провокацию.
— Если каждый раз терпеть насмешки этого подонка, в следующий раз он позволит себе что-нибудь более серьезное! — я развернулся и уверенно зашагал прочь, не желая продолжать наш разговор, но добраться до выхода из школы мне не удалось. По дороге я встретил мастера Трея, который часто заменял нашего учителя.
— Значит, собираешься завтра в Лабиринт с отрядом?
— Угу, — я кивнул, и посмотрел на мастера, ожидая услышать пару полезных советов.
— Не волнуйся, вы справитесь. Уверен, мастер Химен не даст вам натворить глупостей.
Трей замолчал, погрузившись в воспоминания. Я ждал, боясь отвлечь его. Прошла пара минут, пока он опомнился.
— Извини, вспомнил свой первый поход. Тогда еще не было мастеров и Школы искателей. В наше время было труднее.
— Как думаете, я справлюсь?
— А ты сам как думаешь?
— У меня нет выбора. Должен справиться.
— Вот и отлично! — мастер Трей похлопал меня по плечу и вмиг сделался серьезным. — Запомни, Ричи, ты должен быть настойчивым на пути к своей цели. Стань тверже и зубами выгрызай свой шанс.
— Постараюсь, — ответил я, опешив от такой искренности.
— Вот уж постарайся, иначе жизнь сама тебя заставит стать таким, а этот путь больнее. Работай по плану, просчитывай действия наперед и не лезь на рожон. И да, если победишь кого из монстров, получишь больше опыта, чем просто за участие. Это сильные ощущения. Не увлекайся. Многие со временем ходили в Лабиринт только ради удовольствия и, в конечном счете, это их сгубило.
— Что еще за чувство?
— Узнаешь, — Трей подмигнул мне и зашагал по своим делам, оставив меня в одиночестве.
— Ричи, я за тебя переживаю, — мать обняла меня и поцеловала в макушку.
— Ну, ма! — я отстранился, покраснев. Мне же не десять лет, чтобы меня так обнимали. Хотя, после потери отца я стал ценить время, проведенное с матерью.
— Держи. Раньше это принадлежало твоему отцу. Решила подарить его тебе перед самим испытанием.
Ого, неужели это значит, что мать смирилась с моим решением? Я принял из ее рук амулет и внимательно посмотрел на него. Он был выполнен в форме звезды, которая находится в круге. Плотная потертая веревка совсем не смотрелась на нем и выглядела неуместно.
— Разве отец был искателем? — я удивленно посмотрел на маму.
— Тогда еще не было искателей. И Лабиринта тоже.
— Да, точно, — я вспомнил ту историю с исчезновением рудокопов в недрах горы, среди которых был и мой отец.
