Прячась за цветами и кустами, Тамора подобралась к садовому шлангу, свёрнутому около крыльца, и потянула его на себя. Миссис Стюарт всегда обильно поливала свои растения, и на шланге была навороченная насадка с регулировкой режимов подачи воды. Оставалось надеяться, что вода включена.
Тут ей в плечо ударилась стрела и застряла в джемперах. Спрайт спорхнула с фонаря.
– Человек возле дома!
Тамора направила на неё шланг и нажала на рычаг. Перед ней поднялось облако тонкого тумана.
Пикси вскинула голову и вставила в лук новую стрелу.
– Брось это, или следующая стрела полетит тебе в глаз.
Тамора переключила режим насадки с «Распыления» на «Струю».
Сильная струя воды вырвала оружие из рук крошечной воительницы. Пикси опрокинулась в воздухе назад и упала на крыльцо с таким звуком, с каким давят жестяную банку.
– Лучники, на крышу! – это закричал первый пикси, в банке из-под колы. Он, видимо, был командиром. Значит, Капитан Кола. Он и несколько других его собратьев вспорхнули вверх и укрылись за водосточными желобами.
Тамора развернула шланг, чуть отходя от дома. Спрайт, отряхивая воду с крыльев, пыталась подняться. Тамора снова брызнула в неё, отчего пикси волчком полетела через крыльцо, затем девочка подняла насадку вверх, чтобы окатить пикси, засевших в желобах.
– К бою, заколдованная эльфами верзила, ходящая по земле демонесса! – Фанта вырвался из входной двери и стал наступать, выпуская стрелы одну за другой.
– Назад! – закричал Капитан Кола. – У неё…
Тамора направила струю на Фанту, и вода отбросила его с крыльца. Пикси упал на клумбу с петуниями.
– …Эта непонятная штука, – вяло закончил Кола.
– Я не заколдована эльфами, – закричала Тамора, направляя шланг на крышу. Один пикси выпустил стрелу, но струя сбила её с пути.
Капитан Кола испустил пронзительный свист.
– Ты не понимаешь, крошка. Это волшебная мелодия позволит…
– …Эльфам подчинить мою волю, – закончила его фразу Тамора. – Так же, как они поступили с остальными тремя людьми.
– Первый мотив расслабляет мысли, второй пускает корни и порабощает мозг. – Кола забросил лук на плечо и встал. – Откуда ты знаешь об этом?
– Я нашла портал, – ответила Тамора. – Я пришла сюда, чтобы разобраться, как эльфы заманили в свою страну Андре. Я хочу освободить его и других и вернуть их домой.
Капитан Кола слетел вниз и сел на перилах крыльца. На голых руках была жёлтая татуировка, изображающая что-то вроде шестиногих барсуков, дерущихся за синюю картошку. Глаза у пикси были полностью чёрные, без белков и радужной оболочки.
