Фанта же с сумасшедшим хохотом пролетел между ног Таморы и исчез в коридоре.
Тамора захлопнула дверь, подтащила к ней кресло, преградив вход, и обернулась к Стейси. Сестра Андре ещё дышала. Из шеи у неё торчала крошечная стрела.
Тамора вынула стрелу, и по шее Стейси покатилась капля крови. Хотя рана была не страшнее укуса осы, Стейси не просыпалась. Может, стрела заговорённая? Только бы наконечник не был пропитан ядом!
– Стейси! – Тамора осторожно потрясла девочку за плечо. – Ты слышишь меня?
Стейси не шевелилась.
Тамора подошла к двери.
– Эй, вы, крылатые! Вы говорите по-английски?
– С чего бы нам говорить на вашем языке? Мы говорим по-пиксийски, человек!
Ладно, не время спорить о терминологии.
– Что вы сделали с моими друзьями? Если они пострадали…
– То что? Ты будешь прятаться за дверью и кричать на нас? – Фанта снова захохотал.
– Вы помогаете эльфам, да? Пришли убить меня за то, что я нашла портал?
– Эльфам? – завизжал Фанта. – Этим заносчивым, нервозным, вероломным, вонючим, желтопузым, придурковатым…
Тамора подошла к окну. Она могла бы спуститься во двор и зайти противнику с тыла.
– …Спесивым, древофильным, прожорливым, лицемерным…
Девочка вынула москитную сетку из оконной рамы и поставила на пол.
– …Неучтивым, кудахчущим, блеющим, поганчатым, мухоморчатым…
На улице пикси не было видно. Тамора перекинула ноги через подоконник.
– Таких слов нет!
– Ты бы так не говорила, если бы тебя обмухоморили поганками!
Тамора спрыгнула на траву, предоставив пикси ругаться сколько им влезет. Прижимаясь к стене, она пробралась к передней части дома и заглянула за угол. На фонаре у входа взгромоздился пикси, одетый в жёлто-зелёную банку из-под спрайта.
Дверь они подпёрли палкой, чтобы она не закрывалась. Спрайт сидел спокойно, а потому Тамора могла его рассмотреть. Он имел две пары крылышек, как у огромной стрекозы. Его доспехи были такой же формы, как у остальных, но из-за узкого, более округлого лица Таморе показалось, что эта особь женского рода. Хотя, как подсказывал ей кругозор, всё могло быть совсем наоборот, а не исключено, что у пикси вообще нет пола. Или, например, они, как насекомые, делятся на трутней и рабочих особей. По крайней мере, жало у этих существ определённо было.
Летали они, вероятно, быстрее, чем Тамора бегает, и рано или поздно одна из стрел пробьёт джемперы или вонзится ей в незащищённое лицо или кисти рук.
«Иногда лучшая защита – это нападение», – часто говорила девочкам Колючка во время тренировок.
