– Она же была совсем новая!
– Надеюсь, вы оформили страховку.
– Для чего вам нужен кинжал? – спросил Пауло и сглотнул: в горле пересохло.
– Вас это не должно волновать.
– Еще как…
– Полагаю, пора прекратить притворяться, что это переговоры, – совсем другим тоном прошипел лысый и врезал кулаком по стойке. Всякий намек на веселость исчез с круглого лица. Пауло вздрогнул. – Я предпочитаю вести дела по-хорошему, но если придется оставить гору трупов и потратить несколько часов на взлом защиты, то так и поступлю. Последнее предложение: одна за кинжал, а другая… – Американец бросил на прилавок еще одну золотую монету, которая прокатилась по дереву и легла рядом с первой. – А другая лично вам, чтобы стереть из памяти мой визит. Итак, что выбираете?
– Хорошо, – медленно сказал Пауло, бросив взгляд на небольшое состояние. Та часть души, что не металась в панике от угрозы немедленной смерти, вопила от радости: вот это богатство! – Но мне нужны гарантии.
– Единственное, что вы можете выбрать, это каким образом я получу кинжал: по-хорошему или по-плохому, – заявил янки и щелкнул пальцами, отчего все товары в магазине вспорхнули с полок и зависли в воздухе: все кристаллы, безделушки и прочий псевдомистический хлам теперь летали в футе над полом.
– Ладно! – торопливо выкрикнул Пауло. – Хватит, не нужно… – Он посмотрел на озадаченное лицо охранника, который совсем скоро станет бывшим охранником, и добавил: – И статуэтку оставьте.
– Как будто от этого идиота есть польза, – фыркнул лысый.
– Хорошо, я согласен, – сдался Пауло после паузы, хотя выбора у него особенно и не оставалось, а затем убрал руки под прилавок и совершил несколько пассов.
– А, – уважительно кивнул покупатель, услышав звук, как будто что-то рвалось, – карман в пространстве. Да, пожалуй, было бы сложно самому разобраться.
Пауло посмотрел на разрез, который появился в воздухе, и засунул внутрь руку. Кинжал, хранившийся внутри, хозяин магазина одалживал раньше только проверенным покупателям и только на оговоренных условиях. Могущественный артефакт применялся во многих разрешенных обрядах. На некоторые условности совет закрывал глаза. Проблема заключалась в том, что кинжал иногда использовали и в незаконных ритуалах. Именно поэтому подобные предметы были запрещены. Пауло поддерживал подобное правило, хотя и не выполнял его.
Вскоре пальцы наткнулись на длинную шкатулку из красного дерева. Хозяин магазина вытащил ее, поставил на прилавок и осторожно забрал золотые монеты.
