Избрание охотника закреплялось особым актом, выбором, в котором обозначались обязанности ямщика. Бумага с подписями ямщика и его поручителей отдавалась ямскому стройщику или приказчику. Далее ямщик получал от населения денежные суммы и определённое количество ржи и овса. По новгородским ямам выдавалось ямщику ежегодно по 5 рублей, 7,5 четвертей ржи и 7,5 четвертей овса, или по 20 рублей и по 10 четвертей ржи.
Подмога выдавалась из съезжей или земской избы правительством или самой общиной. Иногда при устройстве ямской слободы частные землевладельцы обязаны были уступать часть земли под ямские дворы и пашню.
Крестьяне и посадские люди помогали ямщикам по расчистке дорог, давали проводников под ямские подводы и корм должностным лицам, когда те останавливались на яме. Ямщики освобождались от податей.
С 1500 года были введены «ямские деньги» – один из основных государственных налогов в России XVI века. А с 1613 года были введены «большие ямские деньги» – тяжелейший налог в XVII веке. В 1646 году вместо взимания стрелецких и ямских денег с населения был установлен налог на соль в размере двух гривен с пуда.
В 1679 году должность ямского приказчика была упразднена и организация выбора ямщиков была поручена воеводам. Иногда за этим следил таможенный голова.
Ямщики в своём хозяйстве обязаны были держать по три мерина. За работу свою они получали «прогоны». Ямской приказчик записывал в особые «загонные» книги имена путешественников, их число, проезжие грамоты, количество подвод и заплаченные прогоны. В свободное время ямщики нанимались для перевозки вещей.
В Московском уезде, где сходились все главные дороги Русского государства, было 2 849,5 десятин земли, находившейся во владении ямщиков. При строительстве Санкт-Петербурга с XVIII века вошло в практику также расселение ямщиков в специальных слободах, устраиваемых в городской черте.
Ямская повинность была отменена в начале XVIII века.
При Иване III (1462–1505) ямскую гоньбу контролировал Великий князь Московский лично. Он подписывал подорожные грамоты, в которых указывалось направление, количество подвод, лошадей и прокорм.
В XVI веке царские грамоты, приказы, а иногда и частные письма развозили из одного пункта в другой гонцы – нарочные. Обычно они везли только одну грамоту или письмо. Ямщики же развозили как грамоты, так и вещи, и людей. При этом для надзора над ямщиками и доставки государственных бумаг в 1516 году был учреждён Ямской приказ. Приказ заведовал ямщиками, наблюдал за их работой и за сбором ямских денег. Возглавлял приказ обычно боярин, при нём были думный дворянин и два дьяка.
