Но теперь у них все хорошо. Главное он знает: живы и здоровы.
И рана его заживает.
Жизнь продолжается.
Но как нудно лежать в белой палате, глотать лекарства, есть да спать, когда все твои мысли, интересы там, на передовой, где сражается твоя армия, где твои друзья-солдаты!
Во время войны раненые воины, не дождавшись, пока окончательно затянется рана, нередко самовольно покидали медсанбаты и госпитали и отправлялись на передовую в поисках своего полка, своей роты. Хотя они и нарушали дисциплину, доставляли неприятности и заботы медицинскому персоналу, но кто осудит их?..
Рокоссовский тоже — в первый раз за долгие годы службы в армии — нарушил дисциплину, самовольно покинул госпиталь, уехал в армию:
— Долечусь на фронте!
У каждого человека есть или, во всяком случае, должно быть свое призвание, главное дело в жизни. Призвание Константина Рокоссовского — военная служба. Он солдат. Где место солдата во время войны? Конечно, на фронте. Он и уехал на фронт: по призванию, по совести, по долгу там его место. Что же касается раны, то она зарубцуется и на фронте.
И рана зарубцевалась...
Впрочем, не совсем.
Но выяснилось это лишь четверть века спустя.
«НАДО СПАСАТЬ СТАЛИНГРАД!»
Шел по России август, жаркий, с частыми грозами, с еще душными ночами.
Шел по нашей земле второй год войны.
Теперь генерал Константин Рокоссовский командовал войсками вновь созданного Брянского фронта. Под началом у него была не в некотором роде самодеятельная оперативная группа войск, как под Ярцево, даже не армия, как под Москвой.
Теперь был фронт. Никогда еще за всю свою военную жизнь ему не приходилось командовать такой огромной массой войск. В состав фронта входил чуть ли не десяток армий и танковых корпусов.
Вначале его даже напугал расширившийся масштаб работы, неизмеримо возросшая ответственность. Но приказ о своем новом назначении он принял, как и полагается солдату:
— Слушаюсь!
Идет Великая Отечественная война. Не время теперь прибедняться, малодушничать: «Не справлюсь... Не вытяну... Нет опыта...»
В главном он был уверен: на любом посту, в любой обстановке будет работать с полной отдачей всех сил, знаний, опыта.
Никогда он не был карьеристом, не тянулся за высоким постом или лишней звездой. Всегда выполнял свой долг как коммунист, как советский командир.
И если Верховное Главнокомандование говорило: «Иди!» — он шел.
В августе 1942 года, после упорных боев с противником, который безуспешно пытался продвинуться на север вдоль Дона, войска Брянского фронта перешли к обороне.
