Захлопнул папку. Остальное он знал сам. Прошелся по кабинету. Нервно потер переносицу. В голове сидело: «Лев степей и лесов!»
«Кажется, повезло не мне, а Бушу!»
Почему-то опять вспомнилась фраза, которая уже несколько дней преследует его: «Дайте мне в собственность место для гроба!»
Почему она то и дело приходит на ум? Где он вычитал или услышал ее? Верней всего, в Библии. Есть в ней торжественная неясность.
Но почему привязалась именно эта фраза?
«Дайте мне в собственность место для гроба!» Бред какой-то!
За выполнение личного приказа Гитлера во что бы то ни стало остановить наступление русских Модель взялся энергично. Он прекрасно понимал, какую смертельную угрозу для Германии несет напор русских. Это не поражение под Москвой и даже не катастрофа под Сталинградом. Те провалы и неудачи произошли за тысячи километров от немецкой земли. А теперь не останови русских — и они ворвутся в генерал-губернаторство, будут топтать землю Пруссии. Нет, он докажет, что не зря его зовут львом обороны.
Модель решил организовать непреодолимую оборону вдоль реки Березины. С этой целью сюда перебрасывалось несколько дивизий из группы армий «Северная Украина» и «Север». Оборонительные работы продвигались успешно, и порой ему казалось, что перелом в летней кампании уже приближается, что наступательный дух советских войск иссякает или уже иссяк.
Но случился один эпизод, который поколебал эти надежды.
Как-то ему доложили о происшествии в Борисове. Мост через Березину в районе города оказался почему-то не взорван, — как не похоже на предусмотрительных и исполнительных немецких солдат! — и по мосту в город ворвался советский танк. Один-единственный танк! Саперы спохватились, и мост взорвали. Русский танк попал в ловушку. Обычная, нормальная логика говорила, что танкисты должны поднять руки вверх.
Но не тут-то было! Шестнадцать часов (число «шестнадцать», казалось Моделю, он запомнит до гроба) советский танк, как грозный мститель, носился по городу, занятому немецкими войсками, огнем и гусеницами наводил панику на солдат фюрера. Шестнадцать часов! В конце концов экипаж танка погиб в неравной схватке. Погиб в бою. Ему доложили фамилии русских: коммунист лейтенант П. Н. Рак, комсомольцы гвардии сержанты А. А. Петряев и А. И. Данилов.
Командующий группой армий «Центр» генерал-фельдмаршал Вальтер Модель сидел и с тупым удивлением смотрел на листок, на котором были написаны имена трех русских танкистов.
