В бумагах И. П. Кулибина имеются записи о том, что он конструировал и миниатюрные — «перстневые» часы с недельным заводом.
Малютки-часы делали и другие русские мастера, например Терентий Волосков (1729—1801), часы которого показывали движение Солнца, Луны и Земли, времена года, месяц, число, день недели. Диаметр часов 44 миллиметра, все детали выполнены из дерева.
Именно на таких работах мастера оттачивали свое ремесло и «пристреливали глаз», создавая затем еще более сложные вещи.
Чего мало, то и в диковину
В своей работе «Развитие капитализма в России» В. И. Ленин писал, что капиталистическая система производства породила исключительно опытных и знающих в совершенстве свое дело рабочих. Появились «виртуозы..., редкостные единицы, возбуждающие изумление исследователей». Владимир Ильич Ленин возродил из небытия имя слесаря-замочника Михаила Михайловича Хворова: «Знаменитый павловский замочник Хворов делал замки по 24 штуки на золотник; отдельные части таких замков доходили до величины булавочной головки».
Золотник — 4,3 грамма, следовательно, замочек Хворова весил 0,18 грамма. А учитель Хворова — слесарный мастер Колотилов умудрялся делать и по 40 «штук на золотник» (каждый замочек — по 0,09 грамма).
Замочное дело уходит своими корнями в седую даль времен. Греческие предания гласят, что первые замки появились на острове Самосе еще до нашей эры (видно, уже и в те времена находились любители чужого добра и была нужда в замках). Хитроумные замки «с секретом» изготавливал греческий механик Феодор (V век до н. э.).
В России центрами замочного производства стали в XVII веке Тула и село Павлово-на-Оке. Среди русских замков есть гиганты (весом до 80 килограммов) и малютки, вроде хворовских или колотиловских. Часто туляки и павловцы делали замки «с тайнами» («замки-неоткрывашки»); чтобы открыть такой замок, надо было знать шифр или иметь набор ключей.
Слесарь М. М. Хворов — лишь один из многих русских мастеров-умельцев. В книге статистика Штраленберга, изданной в Петербурге в 1730 году, говорится о селе Павлове, состоящем почти только из кузнецов; их подмастерья разносят в округе на продажу разные железные вещи, и между ними маленькие, как горошина или белый турецкий боб, замочки. И все они с ключами. Позднее о павловских мастерах писал другой автор, профессор Петербургского педагогического института Зябловский: «...замочки бывают столь малы, что 32 их весят не более золотника. Сие, впрочем, невероятно».
