Однако мы знаем: вероятно!
Что известно о самом М. М. Хворове? К сожалению, очень мало. По описаниям современников, он был человеком весьма худым, даже истощенным. Сидячая жизнь в постоянно согнутом положении, напряженная работа рано состарили его. Глаза его не видели без помощи сильных очков, и поэтому самые мелкие свои замочки он выделывал в летнюю, более светлую, пору. Глядя на этого труженика, люди удивлялись, как могли его грубые руки делать частицы замка величиной с булавочную головку, притом все эти части пригонялись одна к другой и затем спаивались. Современников поражали форма и чистота отделки замочков Хворова. Самый маленький замочек имел длину менее одной восьмой дюйма (около 3 миллиметров), при этом он открывался и запирался подобно всякому замку. Можно себе представить величину ключика и внутреннего механизма такого замка! Самые мелкие замочки Хворова продавались по пятьдесят копеек, а более крупные — по тридцать копеек за десяток.
Михаил Михайлович Хворов скончался от чахотки в 1898 году, в полнейшей нищете. Такова печальная участь прекрасного русского мастера — типичная судьба рабочих людей старой царской России, которых капитализм, по выражению В. И. Ленина, душил и мял тысячами...
«Куриозные вещицы» туляков
Конечно же, никак нельзя обойти молчанием дивные вещицы прославленных тульских оружейников. Не зря когда-то говорилось: туляки — люди умные и в металлическом деле зело сведущие. Даже герб Тулы — наковальня с молотом — говорит о том, что это город кузнецов, город великих и славных умельцев!
Начало оружейному делу в Туле было положено в XVII веке. В 1626 году там работало 48 оружейников, а при Петре I их было уже 1200. Ежегодно Тула поставляла в петровские арсеналы 15 тысяч ружей, 2 тысячи пистолей и 1200 пик. Во время нашествия Наполеона Бонапарта поставки огнестрельного оружия выросли до полумиллиона единиц.
Есть в Туле музей оружия. В нем собраны уникальные образцы работы тульских мастеров, в том числе миниатюрные.
Тульский оружейник П. В. Алексеев в 1918 году сделал для В. И. Ленина подарок в честь освобождения войсками Красной Армии от белогвардейцев города Ижевска. В футляре красного дерева на алом бархате лежала точная копия знаменитой русской трехлинейной винтовки системы Мосина. Длина ее со штыком... 313 миллиметров, весит винтовочка всего 76 граммов.
В одной из витрин музея на бархате лежит семизарядный вороненый револьверчик системы Лефоше, сделанный в 1898 году. Он меньше спичечного коробка, но действующий. Ствол внутри имеет нарезы. Изумительны отделка, перламутровая рукоятка. Курок напоминает загнутую ресничку. Весит револьверчик 10 граммов. Все его детали (некоторые сделаны из золота) в точности копируют настоящие. Рядом лежат крохотные, с гречишное зерно, патроны калибром 1,5 миллиметра. На Всемирной выставке 1900 года в Париже этот шедевр тульских оружейников получил Большую золотую медаль и диплом первой степени.
