– Сшшлышшали?
Камушки шурша разлетелись в стороны. Дишелл тоже вскочила и шепнула что-то на донтокчанском.
Сшикшонг подхватил мешок:
– Уходим! Бысшштро!
Не успела Алиса опомниться, как Дишелл схватила её за руку и потянула к озеру. Камни хрустели, разлетаясь из под ног. Луна, как назло, снова скрылась в облаках, лишая их единственного источника света.
– Быстрее! – Дишелл перешла на бег, продолжая тянуть Алису.
Сшикшонг бежал рядом. Алиса слышала топот, но не видела преследователей, казалось, что их окружили со всех сторон.
Вдруг Дишелл громко всхлипнула, будто силясь втянуть воздух, и опустилась на землю. Алиса попыталась её подхватить, но донтка оказалась слишком тяжелой.
– Что с тобой? Дишелл!
Донтка упала на спину и, хрипя, замахала руками перед лицом, словно пыталась снять паутину. Алиса заметалась, не понимая, что происходит.
– Сшикшонг! Где вы? Ей плохо!
Раздался ещё один всхлип, а затем камни захрустели, будто на них упало что-то тяжёлое.
– Сикш… – попыталась было крикнуть Алиса, но грудь сдавило.
Ноги подкосились. Она упала на четвереньки, изо всех сил пытаясь набрать в лёгкие воздух. Но не могла глубоко вдохнуть, лишь сипела, вторя Дишелл. На лицо будто надели силиконовую маску, Алиса пыталась её сорвать, но ногти царапали кожу. Она перевернулась на спину, воздуха не хватало, маска давила на лицо, а тело не желало шевелиться. Алиса не могла подняться, мешала тяжесть в груди, словно кто-то вдавливал её в землю.
«Не закрывай глаза! – надрывался внутренний голос. – Не вздумай закрывать глаза!»
Алиса сопротивлялась. Стоит поддаться, и те, кто их преследовал, добьются своего. Нельзя отключаться! Нельзя! Но тут из-за облаков снова появилась луна. Огромная, белая, она слепила не хуже большого донтокчанского солнца. А потом вдруг раздвоилась, превратившись в два огромных светящихся шара. Они плыли, покачиваясь и расплываясь. Вскоре шаров стало три, четыре… а потом они слились в единое светлое пятно, вспыхнули и исчезли.
Алиса закрыла глаза.
Глава 8. Кто изобрёл устройство
Вода была тёплой, даже слегка горячей. Расэк предпочёл бы прохладный душ, но его мнения никто не спрашивал. Вода просто текла из душевой лейки, а регуляторов температуры он так и не нашёл. Зато, наконец, перестал быть противен сам себе, пот и грязь утекали в сливное отверстие, настроение улучшалось.
Как выяснилось, донтокчане купались в общественных помывочных, которые располагались не только на каждом этаже отеля, но и буквально в каждом здании, будь то магазин, кафе или зарядная станция. Как объяснил Ашаа́кш – гид, которого приставили к Расэку, – донтокчанская жара вынуждает заботится о гигиене и много пить, а потому власти стараются, чтобы вода была повсюду.
