– Каждому дарован шанс на искупление, – продолжала Дишелл. – Работай честно, и заслужишь Ки Ри. Не поддавайся шау – соблазнам, иначе умрёшь недостойно.
– ‘олучить Шаш Ри, – вставил Сшикшонг.
«Приехали, – прокомментировал внутренний голос. – Только религиозных фанатиков не хватало».
– А что такое Шаш Ри?
Тропинка кончилась, под ногами захрустели мелкие камни.
– Недостойная смерть, – буркнула Дишелл, сплёвывая.
Сшикшонг сел на землю и открыл мешок.
– ‘ередохнуть.
Дишелл опустилась рядом. Алиса поводила фонариком из стороны в сторону и увидела, что они вышли к озеру. Его поверхность едва уловимо покачивалась.
– Держи! – Дишелл протянула ей длинный тонкий ломтик. – Поешь-перекуси.
Алиса с сомнением посмотрела на угощение.
– Не обижайся, но не думаю, что мне стоит есть вашу еду. Неизвестно, как организм её воспримет.
Дишелл пожала плечами и засунула ломтик в рот:
– Не хочешь, не ешь. Почему я должна обижаться?
Алиса села рядом. Она была уверена, что ей первой из землян предложили донтскую еду. Однако звание первопроходца вряд ли спасёт от банального пищевого отравления.
Да, Врата открывались только на пригодные для жизни планеты. Состав воздуха, гравитация, климат – все эти условия более-менее походили на земные, поэтому, проходя под инородной аркой, туристы не боялись задохнуться или быть раздавленными атмосферой. И эта особенность вызывала постоянные споры.
Кто-то твердил, что планеты похожи, потому что всех нас когда-то сотворила высшая раса и расселила по вселенным. Другие заявляли, что жизнь попросту не может зародиться в иных условиях.
Но Алисе больше нравилась версия множественности межгалактических сетей. Не зря же все известные разумные были гуманоидами. Возможно, Создатели объединяли схожие планеты в группы: гуманоиды – в одну, разумные амёбы – в другую, говорящие растения – в третью.
Но как бы инопланетяне не походили друг на друга, пищевые предпочтения отличались, а потому Алиса решила ограничиться шоколадной кашей. Батончиков осталось всего два, надолго не хватит. Но главное – добраться до города, а там можно раздобыть донтокчанскую еду, адаптированную для землян.
Камушки были тёплыми и гладкими. Алиса убрала фонарик, света луны вполне хватало, а батарею стоило экономить. Донты жевали, Алиса облизывала упаковку.
«Идиллия, – думала она. – Пикник на берегу озера в лунном свете».
Она сладко потянулась и покрутила головой, разминая шею. И тут идиллии пришёл конец.
Первым подскочил Сшикшонг:
