На небе тем временем появилась луна, выглянула из-за облаков прямо над дорогой, словно указывая путь. Сшикшонг поддал газу, дома донтов остались позади, теперь мимо проносились бескрайние поля, перемежающиеся небольшими рощицами. Деревья стояли ровными шеренгами, похоже, их высаживали вручную.
Они мчались вперёд, Алиса не знала, сколько времени прошло. Казалось, часа два, не меньше. Дишелл молчала, и Алиса подозревала, что донтка попросту уснула. Головная боль наконец улеглась, ветер приятно обдувал, на пыль Алиса внимание уже не обращала. Однако появилась новая проблема – тело затекло от неудобной позы.
Она попробовала ослабить хватку и пошевелить пальцами, и тут, как назло, мимо промчался встречный мотоцикл, обдавая их воздушным потоком. Алиса вздрогнула и снова вцепилась в сиденье.
– Все землянки такие трусихи? – не преминула вставить Дишелл.
– Лучше б ты спала, – буркнула Алиса еле слышно, но донтка, похоже, обладала феноменальным слухом.
– Я тебе не донтокчанка, чтобы по ночам спать!
Они снова въехали в поселение. Светящиеся окошки встречались чаще, в темноте угадывались силуэты донтов, работающих в поле или бредущих по дороге. Мотоциклы теперь то и дело проносились мимо.
Внезапно Сшикшонг дёрнул один из рычагов, и клаксон пронзительно загудел. Алиса ойкнула и увидела, что дорогу преграждает груженая тачка, которую толкал не пойми откуда взявшийся донт. Алиса зажмурилась, приготовившись к удару. Мотоцикл резко вильнул и помчался дальше.
– Т-т-твою мать… – пробормотала Алиса, открывая глаза.
Донт с тележкой что-то кричал вслед, но его заглушало гудение мчащихся сзади мотоциклов. Каждый водитель, похоже, считал своим долгом посигналить.
Сшикшонг сбросил скорость, теперь они еле плелись. Домов стало больше, со всех сторон что-то стучало и звенело, рычали двигатели, гудели клаксоны. Алиса заметила, как впереди в небе парят светящиеся точки. Одна, вторая, третья… их было штук десять, не меньше. Точки летали друг за другом, кружили, маневрировали.
– Что это? – она постаралась перекричать шум двигателя.
Донтка покрутила головой и ткнула пальцем в небо.
– Это? Это шохш.
Алиса тяжело вздохнула. От объяснения Дишелл легче не стало.
– Что такое шохш?
Светящиеся точки остались позади, а дома не кончались. Похоже, это поселение было крупнее того, в котором жили Дишелл и Сшикшонг.
– Детский соблазн, игра. Надеваешь очки, и ты будто сидишь-летишь в кошкшре, управляешь им, обгоняешь других.
